Muere Miriam Makeba, la voz contra el «apartheid»

Miriam Makeba, que murió ayer en Italia a los 76 años, era más que una cantante célebre. Era una mamá África , miembro de esa estirpe de mujeres telúricas, poderosas, típicas del continente negro, capaces de cargar a la espalda toneladas de injusticia y de dolor sin que les quiebren el alma. Como la de Nelson Mandela y la de otros activistas antiapartheid, su biografía es un destilado de la historia de Sudáfrica en el siglo XX y de su férrea voluntad por hablar claro. Con todo, dijo no haber cantado «nunca a la política sino a la verdad». Hija de madre de etnia suazi y padre xhosa, sólo «traicionó» un poco sus orígenes al abandonar su nombre zulú, Uzenzile, por el de Miriam, más eufónico y pronunciable allende las fronteras. Makeba tuvo clara su vocación desde joven, integró grupos musicales y formó otros propios con los que se lanzó a giras por otros países. En una de ellas, en 1959, el gobierno «afrikaner» la desposeyó de la nacionalidad impidiéndole volver. Fueron tres décadas de exilio. A lo largo de su carrera publicó más de 30 discos, cantó en el cumpleaños de John F. Kennedy, denunció al régimen sudafricano ante la ONU y obtuvo un grammy en 1966 por su disco a dúo con Harry Belafonte. Mezcló los ritmos tradicionales africanos con jazz, blues y góspel y nunca dejó de denunciar el hambre y la pobreza.