La investigación demuestra que por primera vez las vísceras se sustituyeron por cal muerta
La Universidad estudia el cuerpo embalsamado de una mujer del XVI
Luis Caro descubre cuál era la técnica para momificar cadáveres durante el reinado de Felipe II
Imagen del cuerpo investigado cuando apareció en Palencia
león
Luis Caro Dobón, director del departamento de Antropología Forense de la Universidad de León, da hoy a conocer, en el transcurso de su conferencia dentro del programa
, los resultados de la investigación del cuerpo de una mujer que apareció en la capilla de los Reyes de la seo palentina.
La importancia de la investigación desarrollada por el profesor de la Universidad radica en el hecho de que ha sido gracias a su labor que se ha descubierto cuál era la técnica que se utilizaban durante el reinado de Felipe II para embalsamar cadáveres. Es decir, una vez más, es este departamento pionero de León el que lidera la investigación antropológica de la comunidad.
Se desconoce quién pudo haber sido esta mujer, de unos cincuenta años. No obstante, hay que destacar que debe tratarse de una personalidad de la corte, tal vez la mujer de un ministro o un miembro de la nobleza. Algunos de los historiadores consultados subrayan que la identidad que se esconde tras el esqueleto puede ser la de la condesa de Carrión. El caso es que en aquella época la Inquisición prohibía tocar a los muertos, lo que lleva a la hipótesis de que esta mujer debió de morir durante un viaje y lejos de Palencia, lo que obligó a practicársele un embalsamamiento para evitar así la putrefacción del cadáver.
Cal con agua
Sin embargo, la técnica seguida para conseguir la momificación era diferente a las que hasta entonces se conocían. Los expertos dudaban acerca de cuál era la sustancia que se había introducido en el cuerpo de la víctima una vez removidas las vísceras. «Llamaba la atención que tuviera el cráneo cortado y con una pasta blanquecina en su interior, al igual que en la cavidad torácica y abdominal», explica Caro Dobón. Tras los estudios realizados, Luis Caro llegó a la conclusión de que se trataba de un procedimiento desconocido hasta ahora: los que realizaron el embalsamamiento utilizaron cal muerta, resultado de hacer hervir cal viva con agua. Y el hecho es que esta sustancia consiguió la finalidad esperada. El carbonato cálcico es absorbido por los huesos, fortaleciéndolos de manera sobresaliente. «Su efecto es tal que la columna de esta mujer aparece entera», dice Caro. Ésta es la primera referencia directa en la que se ha podido realizar un análisis químico sobre una muestra de material de relleno en el caso de embalsamamiento de finales del siglo XVI, y su resultado no coincide con lo recopilado en la bibliografía consultada por los autores de esta investigación sobre la práctica de momificación en la época. Así pues, un descubrimiento inédito. Contrariamente a lo que se hacía, esta masa blanca y esponjosa se realizó sin utilizar plantas aromáticas en el relleno. Además, tiene una alta concentración de carbonato cálcico y magnésico y, en menor medida, de fosfatos, hierro y silicatos.