El Diario acerca el ajedrez al mundo

Si hace unas décadas la cobertura mediática de un acontecimiento ajedrecístico de primera magnitud como los mundiales, los Juegos Olímpicos, europeos, o torneos del gran slam parecía pura ciencia ficción sólo apto para films de de espías o futuristas, ésta boutade se ha convertido en poco más de dos lustros en cosa del pasado gracias al Magistral.

El torneo comienza hoy con una clase magistral del gran maestro español Miguel Illescas a doce jóvenes talentos leoneses, entre ellos Jaime Santos Latasa y Javier Herrera. El siete veces campeón del mundo y entrenador del ex campeón mundial Vladimir Kramnik dará la clase en el Club de Prensa del Diario de León a las 17.30 horas.

La gran apuesta que desde el primer día de la celebración del Magistral, hace ahora 23 años, han hecho los organizadores del torneo por acercarlo al público convirtiendo el ajedrez en un deporte cercano y divertido tanto para los especialistas como para los aficionados y neófitos, ha superado con creces las más optimistas previsiones, y el ajedrez ha pasado de ser un deporte elitista, un tanto aburrido y de largas sesiones de juego y escasa actividad, en un espectáculo de masas que iguala y supera en seguidores, como ha sucedido en varias finales, a los más grandes encuentros de fútbol, tenis, o baloncesto, llegando a convertirse en uno de los más emocionantes que actualmente se puedan dar en el mundo. Los aficionados han pasado por primera vez de ser meros espectadores pasivos a jugadores interactivos, que, mediante SMS, internet, radio o en directo tras finalizar cada encuentro, pueden consultar a los grandes maestros participantes, a los comentaristas, o sugerir variantes y jugadas bien telefónicamente por medio de SMS, por internet, o preguntando a los analistas por esta o aquella jugada que a ellos les pareció interesante pero que luego no se jugó en la partida viva.

Esta fórmula mágica la encontró Sión hace trece años cuando decidió cambiar el sistema de juego del torneo introduciendo primero los ordenadores como ayuda suplementaria a cada gran maestro y posteriormente suprimiendo las máquinas para que los encuentros tuvieran mucha más emoción y sobre todo para que fueran más humanos, sin la fría mente de un procesador. Así los largos torneos de 10 días cuyas partidas tomaban cinco horas diarias, fueron transformados en el nuevo sistema de Advanced Chess o Ajedrez del Futuro, una suerte de ajedrez dinámico, vivo, espectacular y llamativo, que mediante grandes tableros murales electrónico y cámaras de televisión ocultas, permitían a los cientos de espectadores seguir los juego y ver la caras y gestos de los grandes maestros como si estuvieran sentado al lado. A esto se añadieron los excelentes comentarios de dos grandes maestros como Illescas y Rahal en inglés y español simultáneamente y que cualquiera que deseara seguir las partidas sólo tenía que solicitar unos auriculares y sentarse cómodamente a ver los juegos, bien en directo en la sala, bien a través de su ordenador, en su casa, en el país, la hora y el momento que deseara porque tanto la imagen como el sonido llegaba en tiempo real y los comentarios al instante. Esto otorgó al ajedrez otra dimensión que dejó a años luz las viejas fórmulas de retrasmisión en las que durante unos minutos se conectaba con la sala de juego para ver un momento concreto de las partidas y el resto era una larga espera de horas hasta que se supiera el resultado.