La Armada pierde efectivos

Tres de las raquetas más reputadas del circuito, terna de aspirantes al éxito en el Melbourne Park, el suizo Federer, el serbio Djokovic y el checo Berdych, ejercieron una notable limpia de representantes del tenis español, a los que vetaron para los cuartos de final del Abierto de Australia en una jornada de récords. Un día después de que los integrantes de la Armada firmaran el mejor papel en los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada con cinco de sus jugadores (Nadal, Ferrer, Verdasco, Almagro y Robredo), las bajas fueron numerosas.

Las aspiraciones españolas quedan ahora en manos de Nadal y Ferrer, que afrontan el lunes sus compromisos ante el croata Marin Cilic y el canadiense de origen serbio Milos Raonic, respectivamente. Roger Federer sumó un récord más a su excelsa colección de méritos. Logró ante Robredo su vigésima séptima clasificación seguida para los cuartos de final de un Grand Slam e igualó la marca del estadounidense Connors.

Federer se dejó un set ante Robredo (6-3, 3-6, 6-3 y 6-2) pero no vio peligrar su continuidad en la defensa del título que conquistó el pasado curso. El helvético, que enfila la conquista de su quinto Abierto de Australia y el decimoséptimo major, jugará con el ganador del choque entre su compatriota Stanislas Wawrinka y el estadounidense Andy Roddick. Novak Djokovic y Tomas Berdych dirimirán el otro duelo de cuartos en esa parte del cuadro masculino. Los españoles no pusieron en cuestión su condición de favoritos. Nicolás Almagro apenas hizo frente al serbio, con el que cayó por 6-3, 6-4 y 6-0 resignado a su inferioridad. Berdych se encontró con más facilidades de las previstas en el duelo contra Fernando Verdasco (6-4, 6-2 y 6-3). El madrileño resistió al principio. Pero el vendaje de sus tobillos torció sus expectativas en la competición que más ha proyectado su repercusión en un Grand Slam. Verdasco, lastimado en el tobillo izquierdo, donde padece la rotura de un hueso, se reencontró con el dolor a causa del mal vendaje de su otra pierna, que le provocó ampollas y heridas. Y le obligó a gestos innecesarios que reavivaron una lesión que le puede llevar al quirófano.

El torneo femenino vivió, mientras tanto, la eliminación de la rusa Maria Sharapova, la progresión de la danesa Wozniacki y una batalla hermosa, épica, entre la italiana Schiavone y la rusa Kuznetsova, que supuso un nuevo récord de duración en el Abierto de Aus tralia.