Messi ejecuta al Arsenal

El Barça no podía faltar en los cuartos de final de la Copa de Europa. Tras su vibrante eliminatoria ante el Arsenal, el equipo que mejor fútbol destila en el mundo sale aún más reforzado en la competición continental, que Guardiola prometió a su afición y en la que los azulgrana mantienen su condición de máximos favoritos. El Barcelona sentenció al Arsenal en solo dos minutos, pero sufrió para eliminar a un equipo que jugó con 10 durante más de media hora y, lógicamente, no pudo sobrevivir ante la apisonadora. La expulsión de Van Persie benefició a los blaugrana y resultó determinante poco después del gol en propia puerta de Busquets, un mazazo, aunque efímero, para un equipo capaz de sobreponerse a cualquier adversidad y que ante el Arsenal dio una nueva muestra de fútbol-espectáculo e inconformismo, aunque se arriesgase a la eliminación. De momento, vive y manda con una idea a la que nunca renuncia

El Barcelona es muy grande, aunque tener en un mismo equipo a Iniesta y Messi soluciona cualquier problema. Con el partido tenso, el Arsenal encerrado en su parcela, llevando el partido al terreno de los nervios y el Barça cayendo en la trampa de la ansiedad, un robo de balón de Iniesta a Cesc al borde del área y su gran asistencia a Messi posibilitó que el argentino se inventara otra genialidad. Es increíble su capacidad para crear cosas nu evas en los peores momentos. Controló, le hizo un sombrero extraordinario a Almunia y marcó a portería vacía. ¡Y todo en el tiempo de descuento de la primera parte! El Barça vio la luz. Y eso que el árbitro Bussaca no ayudó al no señalar un claro penalti de Diaby a Messi antes de que Adriano estrellara un balón en el poste, pero el Barça no descansó hasta el descanso y encontró su premio con el golazo de su crack-™ cuando pasaban tres de los cinco minutos de tiempo añadido. Los azulgrana podían afrontar así con mayor tranquilidad la reanudación, pero con lo que nadie podía contar es que a la salida de un córner Busquets conectase un perfecto cabezazo en su propia portería.

Afortunadamente para el Barcelona, Van Persie, que estuvo de los nervios todo el partido, chutó tras un fuera de juego cuando el árbitro había pitado y se ganó la segunda amarilla. La suerte que le había abandonado en ese saque de esquina volvió a aliarse con el Barcelona, que a partir de ese momento, contra 10 durante 35 minutos, tiempo más que suficiente, se lanzó a tumba abierta a por el Arsenal, tocando con paciencia, llegando y disfrutando de oportunidades abortadas por Almunia. En solo un par de minutos el billete a cuartos quedó sellado. Gracias a una espléndida jugada creada por Iniesta, con toque de genio de Villa a Xavi y resolución del catalán, y en una de sus internadas, un penalti provocado por Pedro que no podía fallar el mejor del mundo. A partir de ahí, con el Arsenal hundido y el Barça sin conformarse, pudieron caer varios goles más, al menos uno de Afellay si hubiese tenido más puntería.