Sello leonés en el líder de la ‘ACB’ inglesa

De León a Inglaterra. De la Liga LEB-Oro a la ‘ACB’ británica. En apenas unos meses la vida de Jorge Calvo ha cambiado de escenario deportivo. El proceso de liquidación de Baloncesto León le abría las puertas a nuevos horizontes y el base-escolta berciano no ha desaprovechado la oportunidad.

Su compañero y paisano Carlos Fernández Riol le abría las puertas. Él llegaba un año antes y su triunfo en los Worcester Wolves servía para que los rectores de los Leicester miraran a España y en especial a León para ‘pescar’ un jugador válido con el que conseguir títulos. Y Jorge daba ese perfil. Dicho y hecho. Ese ‘matrimonio’ deportivo y académico (en la liga inglesa se valora mucho la formación de sus jugadores en cuanto a estudios) ya está dando sus frutos. En apenas tres meses los Leicester son líderes de la BBL con un bagaje de 12 triunfos y una derrota y el pasado fin de semana se ganaban el billete para la final de Copa ‘aplastando’ a su rival. En enero el primer título de la temporada puede ir a parar a sus vitrinas si logran superar a los Newcastle Eagles.

«Cuando llegué me llevé una grata impresión de esta competición. Su filosofía es enfocar todo hacia el aficionado y hacia la sociedad. Entienden que esto no tendría sentido sin gente en los pabellones y por eso crean muchos eventos para involucrar a la gente. Además de jugar y entrenar los jugadores participamos también en programas sociales, actividades en los colegios... Somos el espejo en el que se miran los niños y jóvenes y eso te hace ver el baloncesto con una dimensión menos mercantilista», apunta Jorge para el que su primera experiencia en otra liga que no es la española está discurriendo mejor de lo esperado.

 

Cada vez menos humildes

Para el berciano, «la diferencia en la actualidad con el baloncesto español es notable, pero menos que hace dos o tres años. Los Juegos Olímpicos han ayudado a que se hayan reforzado las bases de la competición. Aquí hay jugadores de mucho nivel. Algunos de ellos seguro que acabarán en la NBA y otros en ligas como la española, italiana o griega una vez que se curtan». Calvo no quiere hacerse ilusiones respecto a la Liga a pesar del buen momento de su equipo que sólo ha firmado una derrota en lo que va de temporada. «Hay que ir paso a paso. Ahora vamos líderes y nos hemos metido en la final de Copa. Son competiciones en las que nuestro reto es el título. Eso sí, enfrente tenemos a equipos que nos pueden poder las cosas complicadas como los Newcastle Eagles, los Guilford Heat (único que ha derrotado a los Riders) o los Playmouth Raiders. Sin olvidarnos de los Wolves de Riol que a pesar de que no han empezado bien van a ir hacia arriba».

Sobre su rol en el plantel líder de la Liga inglesa, el berciano lo tiene claro. «Lo importante es el bien del equipo y si puedo aportar mi experiencia y visión de juego me sentiré orgulloso». Sus argumentos le han colocado precisamente como el quinto jugador con más minutos en el plantel. Sólo el también base Taylor y los ala-pívots Sullivan, Cousinard y Losonsky le superan. Con 21 minutos de media por partido, cinco puntos y tres asistencias, la adaptación a otro estilo de juego en el que los ataques priman sobre las defensas es absoluta. «Tanto el entrenador como los compañeros confían en mí y eso te hace sentir válido. Eso me da razones para seguir en Inglaterra al menos un par de temporadas más. Aquí puedo compaginar mi formación académica con el baloncesto, algo que a lo mejor en España no podía aunar. Un par de años me vendrían genial para coger un nivel bueno de inglés e incluso en ese periodo podría finalizar mis estudios universitarios, No sé lo que pasará el año que viene o dentro de dos, pero si el deporte me permite seguir formándome, conocer otras culturas y gentes y aprender idiomas, no tengo ninguna duda de que lo haré».

Aunque tiene en el corazón a la afición que tanto le arropó como la de Baloncesto León, de la inglesa Jorge sólo tiene alabanzas. «Aquí hay otros deportes como el rugby y el fútbol con una gran tradición, pero hay mucha gente que viene a vernos jugar y mucha afición al baloncesto, más de lo que yo me pensaba. A la gente le encanta, vienen a los partidos a disfrutar, a pasárselo bien y por eso el pabellón siempre está lleno. Por poner un ejemplo: tres horas antes de cada partido el pabellón se llena con niños jugando, entrenamientos conjuntos... en suma, un baloncesto menos mediático y más cercano a la grada».