COPA DE LAS REGIONES DE LA UEFA. LA SELECCIÓN AUTONÓMICA SE METE EN LA FASE INTERMEDIA
Castilla y León, campeona de grupo
Cristian, Víctor, Bandera, Diego, Rubén, Porfirio y Mario Villar, aportación del fútbol provincial al combinado territorial que se clasifica tras apear a Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana.
De izquierda a derecha, Cristian, Rubén, Bandera, Porfirio, Víctor, Diego y Mario Villar, jugadores leoneses de la selección autonómica.
El fútbol leonés está dando muestras sobradas de su fortaleza dentro del grupo octavo de la Tercera División, y el Atlético Astorga que está de moda.
Siete futbolistas de equipos leoneses, además del seleccionador, integraron el combinado de Castilla y León que este fin de semana disputó la fase previa nacional de la novena edición de la Copa de las Regiones de la Uefa frente a las selecciones de Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana, logrando hacerse con la primera posición del grupo y con ella con la única plaza para seguir adelante.
Cristian, Víctor, Bandera, Diego y Rubén, todos ellos integrantes del Atlético Astorga; Mario Villar, de La Virgen del Camino; y Porfirio Puente, del Atlético Bembibre fueron los representantes leoneses en esta fase, aunque Roberto Puente, Ivi Vales y Claudio tuvieron su opción, aunque finalmente no pudieron acudir a la localidad alicantina de Villajoyosa, sede de la fase, por diferentes motivos.
Cristian y Víctor fueron los únicos representantes provincial que disputaron los dos encuentros completos, mientras Mario Villar fue titular en ambos, siendo sustituido frente a la Comunidad Valenciana. Rubén y Bandera jugaron de inicio contra Castilla-La Mancha, aunque el primero no jugó en el primer encuentro, y el segundo entró en la recta final del mismo.
Diego jugó los dos partidos, aunque en ambos entró en la segunda mitad sustituyendo a un compañero, mientras Porfirio Puente jugó de titular frente a Castilla-La Mancha, siendo sutituido por Cabezudo a falta de nueve minutos, mientras ante los valencianos entró a falta de treinta minutos para que concluyera el encuentro.
Reeditar el éxito del 2009
La fase intermedia se disputará el próximo mes de febrero en una eliminatoria a doble partido, jugándose el encuentro de ida en tierras vascas, para ser Castilla y León la que acoja el segundo y definitivo, clasificándose para la fase final nacional el vencedor de esta ronda junto a Murcia, campeón del grupo A integrado además por Ceuta, Galicia y Asturias; Andalucía, campeón del grupo C que eliminó a Melilla y Madrid; y Cataluña, campeón del grupo E, que se deshizo de Aragón y Baleares.
La Copa de la Regiones de la Uefa, que este año alcanza su novena edición y se disputa cada dos años, es una competición internacional de fútbol organizada por la Uefa en la que toman parte selecciones regionales de Europa integradas por jugadores no profesionales. Fue creada en 1998 tomando el relevo de la extinta Copa de la Uefa Amateur.
Hasta la fecha, los equipos representativos de España han ganado el campeonato en dos ocasiones (País Vasco -2005- y Castilla y León -2009) y en otras dos han logrado el subcampeonato (Madrid -1999- y Cataluña -2013, en la tanda de penaltis-), que dejó fuera al combinado castellano y leonés en la gran final de la fase nacional disputada en Oviedo.