Duelo fratricida y revancha blanca

Venganzas, reivindicaciones, morbo, reencuentros, la posibilidad de una sobredosis de clásicos, amenazas de nuevos derbis, sospechas de bolas calientes. Seis campeones de Europa, 23 títulos de la máxima competición continental, los ocho cabezas de serie de los octavos, cientos de millones invertidos. Todo cabía en los bombos del sorteo de cuartos de final de la Liga de Campeones celebrado en la localidad suiza de Nyon. Una mezcla explosiva que sólo podía dar como resultado cuatro bombas de relojería y muchos fuegos artificiales. Es lo que tiene lanzar a los mejores trenes de alta velocidad del mercado desde ocho carriles distintos hacia una vía única con destino a la ‘orejona’ y que sólo el más fuerte podrá alcanzar. Poco tardaron los equipos de la Liga en saber que no se verían las caras con los de Múnich y en conocer a sus contrincantes reales, ya que fueron las tres primeras bolas que sacó Luis Figo, mano inocente del sorteo.

El nombre del Barcelona abrió la lista y la posterior aparición de la papeleta del Atlético garantiza la presencia de un representante español en semifinales. Es un enfrentamiento inédito en Europa, pero Simeone y Martino se han convertido ya en viejos conocidos tras los tres choques que ya han debido afrontar esta campaña, todos ellos acabados en tablas. En la Supercopa, los catalanes lograron el título gracias al valor doble del gol marcado en el empate del Calderón, mientras que en la Liga se repartieron los puntos en un duelo muy contenido a orillas del Manzanares. Ahora llega esta eliminatoria, que se abrirá en el Camp Nou (el martes 1 de abril), tan poco deseada por unos como por otros porque supone un desgaste extra que puede marcar también el devenir futuro en la competición patria. De momento, por el puente aéreo se cruzan halagos y adulaciones.

Ánimo de revancha

Más contento pueden estar en un Madrid en el que soplan vientos de venganza. Se jugará el pase con el Borussia Dortmund, su verdugo en la penúltima ronda de la edición anterior. Pese al hándicap de disputar la ida en el Santiago Bernabéu (el 2 de abril), los de Ancelotti son claros favoritos ante un conjunto alemán en el que Jürgen Klopp intenta recuperar el vistoso y contundente juego que maravilló a Europa, pero al que las lesiones de Gündogan, Subotic, Blaszczykowski y la última de Schmelzer, lastran en exceso. Los aurinegros, además, contarán en el primer partido con la importante baja por sanción de la principal referencia ofensiva, el polaco Lewandowski, autor de todos los goles del Dortmund en el 4-1 de la ida de semifinales de la pasada temporada

Los otros dos cuartos depararon un igualado combate entre el París Saint-Germain y el Chelsea y un Manchester United-Bayern que supone el más desequilibrado de los emparejamientos. El millonario equipo francés ya asusta. Ha formado una plantilla repleta de estrellas gracias a los petrodólares llegados desde Catar, y empieza a convertirse en un gran equipo gracias al legado dejado por Ancelotti y el trabajo actual de Blanc. Liderados por Ibrahimovic, los jugadores del conjunto galo cuentan con el acicate extra de la prima de un millón de euros para cada uno si logran el título. Para ello, antes deberán eliminar al Chelsea de Mourinho. El regreso del portugués ha devuelto el carácter competitivo a un bloque poco brillante pero sólido.