EE UU toma nota de Ponferrada

Apenas dos semanas después de hacerlo con los sub 23, una delegación de la Federación de Ciclismo de Estados Unidos ha vuelto a desplazarse a Ponferrada para inspeccionar una vez más los circuitos del Mundial que convertirá a la capital berciana en el epicentro internacional de este deporte del 20 al 18 de septiembre de este año. Esta vez, sin embargo, lo ha hecho con las féminas, una categoría que en las dos últimas décadas ha dado mucha gloria al ciclismo norteamericano y que, sin ir más lejos, en Florencia 2013 sumó un bronce, el de Carmen Small en la prueba de contrarreloj individual.

No fue la única medalla norteamericana, puesto que el Specialized-Lululemon, con el que también compitió Carmen, ganó el oro en la contrarreloj por equipos femenina y Zeke Mostov el bronce en la contrarreloj individual junior masculino. Además, todavía están recientes los títulos de Kristin Armstrong -en Salzburgo 2006 y Mendrisio 2009, además de en los Juegos Olímpicos de Pekín y Londres- Amber Neben y, aunque este un poco más perdido en el tiempo, Karen Kurreck. Quiere esto decir que, sobre todo entre las féminas, Estados Unidos está entre la élite mundial.

Junto a la propia Small, en la inspección del trazado mundialista también participaron otras cuatro compañeras más de selección, entre ellas Lauren Hall, la reciente ganadora de la Gante-Wevelgem femenina. Magen Guarnier, Taylor Willes y Ruth Winder completaron la visita de la delegación femenina de Estados Unidos que, bajo la supervisión de Jack Seehafer, el seleccionador norteamericano de la categoría, y Ken Whelpdale, residente precisamente en Baleares y técnico del combinado americano, inspeccionaron durante dos días los recorridos. Son muchas las selecciones -casi todas sin corredores, sólo con sus técnicos- que, desde que la UCI aprobara los recorridos en noviembre de 2013, han pasado ya por Ponferrada. Las americanas, sin embargo, han sido las primeras féminas en hacerlo.

Tras su estancia en la capital berciana tanto los técnicos de la Federación como las ciclistas han regresado a Holanda, donde tienen su cuartel general en Europa, convencidas no sólo de que el de Ponferrada será un gran Mundial, sino de que tienen muchas cosas que decir en estos trazados.

Además de Estados Unidos también han inspeccionado el trazado mundialista en la capital berciana otras federaciones como la belga, italiana y británica. El seleccionador español también ha comprobado los perfiles de un circuito que la segunda quincena de septiembre coronará a los campeones mundiales en las categorías sub-23 como élite masculino y femenino.