«Voy confiado al Tour»

Alejandro Valverde (34 años, Las Lumbreras, Murcia), se dirige a la 101 edición del Tour de Francia que parte el sábado en Leeds (Reino Unido) dispuesto a quemar un último cartucho en una prueba que siempre le dio un exceso de respeto, incluso miedo. «A más edad, mejores sensaciones», dice el reciente campeón de España contrarreloj, pero la reválida la tendrá que pasar ante dos grandes rivales: el español Alberto Contador, y el británico Chris Froome. Sin complejos, y en forma, «Balaverde» solo pide tener la suerte que se le ha negado en sus seis participaciones en la ‘Grande boucle’.

Admite que llega en muy buena forma. «Sí, es verdad que estoy fino, me encuentro bien, pero sobre todo con ganas e ilusión. Creo que ha sido un acierto no hacer el Dauphiné y la Vuelta a Suiza, eso me permite llegar al Tour más fresco».

Mientras se preparaba también ha estudiado bien a sus rivales y tiene claro quién será el enemigo a batir. «El más peligroso es Alberto Contador, por su experiencia, porque ha ganado ya el Tour y le veo muy centrado, con ganas. Para mí es el favorito. A Froome le veo bien y seguro que llegará en forma; además tiene un buen equipo y es el defensor del título. Eso merece un respeto».

El español se ve capaz de plantar cara a los mejores. «No estoy mejor que mis rivales, pero sí como ellos. Contador no ha flaqueado, se le ve fuerte, y Froome no es todo lo brillante que era el año pasado. Yo me veo más hecho, con mas experiencia, aunque tenga más edad me siento cada vez mejor. Es raro, pero antes tenia miedo a los rivales y al Tour, me venía demasiado grande, era una carrera que se me resistía, le tenia demasiado respeto, y miedo. Ahora veo que puedo y lo haré bien. Tengo confianza».

Cree que los grandes equipos son sólidos. «Los equipos no solo deben tener un buen líder, ya que sin los hombres adecuados para arroparle todo es más difícil. Movistar llevará un gran conjunto, todos estamos bien, motivados y descansados. Contador, con Roche y Rogers estará muy bien acompañado, y al Sky no lo veo tan potente como al Tinkoff de Contador».

Y admite que está ante su última opción de hacer algo grande. «Es posible, me hago mayor y llega Nairo Quintana. Puedo decir que tengo buenas sensaciones, pero no sé si será el último».