FÚTBOL
San Mamés quiere ser de Champions
El Athletic busca hacer bueno el empate a un gol de la ida en Nápoles
El Nuevo San Mamés en todo su explendor decidirá si el Athletic pasa a la fase de grupos
El conjunto vasco se plantea el encuentro de hoy (20.45 horas, Canal +) como un reto histórico en un club ya con 116 años de vida, el de acceder a su segunda fase de grupos de la Champions League frente a un rival del poderío del vigente campeón y tercero de la Copa y la Liga italianas y además en el primer día en el que el nuevo San Mamés lucirá todo el esplendor que espera mostrar al mundo en la Eurocopa 2020.
A un día de esa trascendente cita en la historia de una entidad tan singular como la bilbaína, el equipo de Ernesto Valverde llega con las certezas que le dieron su destacada temporada anterior, pero con ciertas dudas propias de comienzos de temporada.
Aunque el ‘txingurri’ ha dejado claro el once con el que acometer el arranque oficial del curso, con el cambio de Beñat por Ander Herrera obligado por la marcha del jugador del ahora futbolista del Manchester United, varios jugadores se han mostrado alejados de la forma que presentaban los últimos meses de la campaña anterior.
Así, hombres que han salido este verano de lesiones de importancia, como Gurpegui y Aduriz, no están lo afinados de sus mejores días, y otros a los que se esperaba mejor tampoco están arrancando conforme a lo previsto. Son los casos de Iraola, Balenziaga, Iturraspe y Susaeta.
No obstante, sí hay rojiblancos que han llegado muy bien a estas fechas, como el eléctrico Muniain, goleador en San Paolo, el meta Iraizoz o el propio Beñat.
En el Nápoles, es probable que Rafa Benítez repita la idea que en la ida solo le funcionó en los primeros minutos y en la última media hora. En ese último tramo, ya con el belga Dries Mertens en el lugar del desacertado Lorenzo Insigne, lo que podría hacer que el técnico español siguiese apostando por el belga.
Otro que podría entrar en once partenopeo es el francés Faouzi Ghoulam en el lateral izquierdo por el uruguayo Miguel Ángel Britos, que no convenció mucho en el San Paolo. Por lo demás, parece claro que dentro del 1-4-2-3-1 repetirá Rafael y en defensa Christian Maggio, Albiol y Kalidou Koulibaly.