El Athletic se agarra a San Mamés
Los de Valverde confían en encarrilar en su casa la eliminatoria frente al Espanyol.
El Athletic Club espera encarrilar en San Mamés (22.00 horas, La Sexta), en el partido de ida de semifinales ante el RCD Espanyol, su tercera presencia en la final de la Copa del Rey en los siete últimos años.
Las lesiones de jugadores habituales en el centro del campo marcan la actualidad de su rival, que en el mes de enero dio un salto de calidad que ahora quiere apuntalar. El Athletic ha hecho una buena digestión del 2-5 del domingo en La Catedral frente al FC Barcelona. Lejos de salir malparado de esa goleada en contra en casa, ser capaz de competir con el esplendoroso Barça que pasó por Bilbao le ha reafirmado en la mejoría de las sensaciones que notaba ya en los últimos partidos.
Además, en ese encuentro se reconcilió con la afición, que le había pitado en choques anteriores. Un detalle que puede ser capital en el desarrollo de la eliminatoria, ya que un San Mamés entregado es una baza de calado para un Athletic que, en lo deportivo, llega también mermado a una de sus citas claves de la temporada.
Ernesto Valverde no podrá contar mañana ni con el sancionado Aymeric Laporte ni con los lesionados Ander Iturraspe y Guillermo Fernández, y es seria duda también Mikel Balenziaga, que tuvo que ser sustituido el domingo por problemas físicos.