Un Magistral de cuatro estrellas

La primera semifinal enfrenta hoy viernes al excampeón del mundo Ruslán Ponomáriov, ucranio, con el primer cabeza de serie, el francés Maxime Vachier-Lagrave, a las 16.00 horas en el Auditorio Ciudad de León. El joven español más prometedor, David Antón, que cumplirá 20 años el día 23 de junio, se enfrentará mañana sábado a la nueva estrella, el chino Yi Wei, que cumplió 16 años la semana pasada, en la segunda semifinal del XXVIII Magistral Ciudad de León.

«Es un honor y una gran oportunidad que el sorteo me empareje con Yi Wei. Aunque el favorito sea él, confío en ganar». Así reaccionó Antón, quien poco antes explicó su llamativa trayectoria del último año y medio, que incluye haber sido subcampeón del mundo sub 18 y subcampeón de Europa absoluto: «Tras esos éxitos, subí mucho, y lo normal cuando subes tanto es que luego haya un periodo de estabilidad. Sólo en casos muy extraordinarios, como los de Magnus Carlsen o Yi Wei, hay jugadores que no dejan de subir. Yo estoy entrenando duro, pero en algo que me gusta, y lo lógico es que más temprano que tarde ese trabajo se note en mis resultados». Antón decidió aparcar sus estudios universitarios el verano pasado, y desde entonces se dedica al ajedrez a tiempo completo.

Yi Wei no escatimó elogios a su rival de mañana: «Me consta que es un jugador fuerte, difícil de batir. Si lo consigo, será con mucho esfuerzo». Y fue modesto al valorar su gran hazaña reciente: superar los 2.700 puntos más joven que Carlsen. «Hay que matizar que Carlsen estaba entre los 20 primeros en aquel momento, bastante más arriba que yo ahora. En todo caso, ese logro es un gran estímulo para mí, pero no ha cambiado mis objetivos. De momento, lo más importante para mí es jugar bien la próxima partida», explicó el vencedor de León 2014.

Vachier-Lagrave dio una explicación detallada del bajón sufrido en los últimos meses, que le hizo bajar muchos puestos en el escalafón, aunque ya ha recuperado algunos tras finalizar invicto en la Liga Francesa, hace pocos días. «No he tenido ningún problema personal ni nada parecido. Por alguna razón, no estaba en forma. Tus rivales se dan cuenta de eso, y van a por ti. Además, las derrotas te hacen perder confianza y capacidad de cálculo, lo que empeora aún más los resultados. Pero toda crisis tiene un fin, y espero que mi buena actuación en la Liga Francesa marque el inicio de un línea ascendente», manifestó.

Ponomáriov es el abuelo del torneo a pesar de que sólo tiene 31 años, y fue el campeón del mundo más joven de la historia, a los 18. El ucranio, residente en Getxo (Vizcaya), resaltó lo mucho que ha cambiado el ajedrez en estos últimos 13 años por la gran influencia de las computadoras, y precisó: «No sólo hay mucha más información y más rápida que antes, sino que los grandes maestros debemos aprender a manejar, seleccionar y tratar esa información».

Los cuatro se mostraron de acuerdo en que el ajedrez les ayuda a tomar buenas decisiones en su vida personal. Una edición, la vigésimo-octava, que será muy atractiva.