«Quería salir de España»

Iker Casillas ha segurado que su «cercanía y proximidad con Julen Lopetegui» fueron unos de los principales motivos de su fichaje por el Oporto. En una entrevista concedida a la revista del club portugués, el portero confiesa que su buena relación con el técnico vasco fue clave para su llegada a Do Dragao, además de repasar lo que espera en su nueva etapa bajo los palos de ‘Los Dragones’.

Además, Casillas asegura no buscó un retiro plácido en Portugal, sino que su deseo era ir a un equipo en el que seguir compitiendo al máximo nivel. «Tenía algunas ofertas, no eran las que más me atraían, y también quería salir de España. Firmar con el Oporto fue una manera de dejar de lado mi pasado madridista en España y poder dedicarme a un club de fuera de mi país, pero relativamente cerca. Esa es una facilitad que también quería para poder mudarme con mi familia», afirmó el guardameta. «Soy ambicioso y quiero ganar todo. Lo que tenemos que hacer es ir partido a partido y competición a competición», añadió.

El proyecto deportivo del club de Pinto da Costa convenció al portero español, y más aún si dicho proyecto lo lideraba su amigo Lopetegui desde el banquillo. Ambos se conocen bien desde hace tiempo. El primer contacto se originó durante la etapa de Iñaki Sáez al frente de la selección española, en la que el guipuzcoano era el entrenador de porteros.

Allí el vasco condujo a un joven de 21 años que había sido nombrado por segundo año consecutivo mejor guardameta del mundo por la IFFHS. A este se añadió la etapa de Lopetegui en Valdebebas dirigiendo al Castilla. Como buen portero, Julen Lopetegui también conoce mejor que nadie los problemas por los que puede pasar un guardameta y eso sería una gran ayuda para la adaptación de Casillas.

También hay que tener en cuenta la gran labor de Lopetegui en el Oporto en tan solo una temporada, una campaña que, aunque acabó sin títulos para el club, dejó buenas sensaciones en el club: cuartos de final de la ‘Champions’ (ganó en la ida contra el Bayern de Múnich pero perdió en la vuelta) y peleó hasta el final la liga portuguesa contra el Benfica. El punto más negativo fue la Copa, en la que fueron eliminados en primera ronda contra el Sporting de Lisboa, que acabó llevándose el trofeo.