«Aspire viene a poner los cimientos para que la Cultural consiga el ascenso a Segunda»

El desembarco de Aspire Academy en la Cultural abre una nueva era en la sociedad deportiva leonesa. «Será progresivo, sin alardes económicos más allá de los comprometidos en el acuerdo firmado. Liquidarán la deuda de 1,7 millones de euros, aunque no de una vez y habrá que esperar a las gestiones que en estos momentos lleva a cabo la junta gestora para acordar con los acreedores un calendario de pagos», asegura el director general de la Cultural, Felipe Llamazares.

—¿Cómo define la nueva etapa que comienza esta temporada la Cultural?

—Es una etapa tremendamente ilusionante, tanto para la Cultural como para Aspire. La Academia catarí ha acogido con muchísima ilusión este proyecto. Es un proyecto muy ilusionante para los dos.

—¿Que significa la llegada de Aspire?

—Supone que la Cultural está salvada. En mayo y junio pasamos la situación más crítica desde que llevo en el club. La Cultural estaba abocada a desaparecer. Teníamos que convocar junta de accionistas y legalmente hacer desaparecer el club por cómo estaba la situación. Las acciones, lógicamente, se depreciaban y se ponían a cero y había que disolver la sociedad deportiva. Pero cuando llegó Aspire y resolvimos esto fue la salvación definitiva de la entidad. Hay que poner en orden todos los pilares. La Cultural ya tiene solución.

—¿Las críticas recibidas durante la negociación desde diferentes puntos ya las ha superado?

—Sí. Creo que cuando una persona ocupa un puesto como el mío no se libra de las críticas. Quizá, nadie es profeta en su tierra y yo al ser de León recibo las críticas mucho más duras. Siempre ha pensado que dichas críticas van en el cargo y también que el tiempo pone a cada uno en su sitio. El tiempo quita y da razones. Era un tema de tenacidad y de esperar. Eso fue lo que hice. Comenzamos a trabajar y confié siempre en que el proyecto de la Academia Aspire saliera hacia adelante. Al final, lo conseguimos.

—¿Pensó en abandonar la Cultural en algún momento?

—Yo tenía claro que si no se encontraba una viabilidad a este proyecto me iba en junio. Y así lo trasladé a la junta gestora. Si yo estoy luchando y no consigo sacarlo adelante, me voy. Así les dije a todos. Entendía que era injusto, pero tenía que hacerlo, porque cuando Adolfo López (RMD) confió en mí y me trajo a la Cultural hace tres años, el club estaba en una deuda de cuatro millones de euros global. Deportivamente estábamos en Tercera y con la cantera totalmente rota y desestructurada. Después de tres años y de mucho bregar, estamos en una deuda de 1,7 millones de euros. Una reducción de algo más de dos millones de euros en dos años. La cantera no fue el año mejor. Tuvimos también dificultades en el aspecto económico. Aún así hemos subido en estos años a cuatro jugadores y a cuatro entrenadores al primer equipo. La cantera la habíamos estructurado para subir jugadores y técnicos. Deportivamente, a nivel de cantera, objetivos medianamente cumplidos. Y el primer equipo lo cogimos en Tercera División y le hemos situado en el puesto séptimo de Segunda División B. Ha habido fallos, los asumo. Pero los errores se cometen siempre que se toman decisiones. A mí me ha tocado tomar decisiones. Soy el portavoz de una junta gestora, en la que tengo que reconocer que ha habido diferencia de opiniones, por denominarlo así, pero al final el que ha dado la cara he sido yo. Ha habido aciertos y errores, pero estos fallos yo no los considero como tales, porque nos han llevado a conseguir esta propiedad del club y llegar donde hemos llegado.

—¿Esta última fase en el club ha sido muy dura para usted?

—Es de las épocas más difíciles que he pasado en mi vida, pero ahora veo el fruto. Eso sí, puedo decir que en estos tres años que llevo en la Cultural, no he parado de llamar a puertas para conseguir dinero para la Cultural. Y ahora me siento muy satisfecho con lo conseguido, porque por fin llegó el momento para la Cultural con la aparición de la Academia Aspire.

—¿Por qué no salieron hacia adelante los proyectos con Génova, 15tv o Trig?

—Hacemos un repaso. Con Génova, lo intentamos, pero al final no cuajo. Aún así, nos dejó 15.000 euros. Por mi forma de ser, me gusta ver el lado positivo de las cosas. Esos 15.000 euros de Génova nos dieron la oportunidad de volver a crear un filial, al que ya tenemos en una categoría superior. Entonces ya hay una estructura para solucionar un desaguisado que hicieron otros que estaban aquí de quitar el filial. Con respecto a 15tv, ninguno de los gestores que puedan estar en un club hubieran dicho que no a una empresa que ofrece unas cantidades por dar unos partidos por televisión. Si esa empresa fracasa, ya no es una responsabilidad nuestra. Aún así, de ahí queda que en un porcentaje muy alto de probabilidades, muchos partidos de esta temporada los vamos a emitir en directo por internet, también en Catar, que nos va a dar más ingresos. Por lo tanto, falló pero sacamos algo positivo. El cuanto al tema de Trig, todos pensamos que iba a ir bien, pero tengo que decir, y no es disculpa, que todos los clubes que firmaron con Trig ninguno ha percibido nada, con la excepción del Alavés, que ha cobrado 4.000 euros. El resto de los clubes está como. Todos nos hemos puesto en manos de un despacho de abogados para ejercitar las acciones oportunas.

—¿Por qué Aspire ha apostado por la Cultural?

—Aspire se fija en nosotros. Nosotros no llamamos a la puerta de Aspire. Aspire apuesta por León. ¿Por qué León? porque nosotros cuando llegamos aquí no había relación con la Federación Española y cuando las había eran malas. Las hemos recuperado. Había malas relaciones con los clubes. Las hemos recuperado. Había malas relaciones con la Ponferradina. Ahora son extraordinarias. Con respecto a Real Federación Española de Fútbol, vino a León la selección sub-21 y la absoluta. Y eso jugó a nuestro favor evidentemente para que Aspire se fijara en la Cultural. Además, la camiseta esmoquin nos dio a conocer en todo el mundo. Ha supuesto un refrendo extraordinario para vender por todo el mundo el buen hacer de la Cultural. Además, ha sido un conocimiento de marca brutal, hasta el punto de que la segunda versión de la camiseta-esmoquin va a tener un lanzamiento atractivo ya con Aspire a los mandos. Todo lo citado llamó la atención a Aspire. Entonces, cuando se interesaron por un club en España, la Cultural les llamó la atención. Por ciudad, por instalaciones deportivas, por todas las negociaciones anteriores llevadas a cabo y por el proyecto que tenemos a la vista, eligieron la Cultural. En ese momento, la persona que está al frente para negociar es conocida y amiga mía, el jugador de baloncesto José Lasa. Pero la Academia Aspire desembarca en León porque se fijaron en todas las negociaciones emprendidas por este club. Si no hubieran visto nada, no habrían venido. Todo ha ayudado.

—¿Y a partir de ahora qué?

—A partir de ahora se está construyendo un centro de formación internacional de futbolistas en España. Es el futuro desde el criterio, el trabajo y la paciencia. Aspire no viene a poner dinero y a resolverlo todo en un año. Quiere poner los cimientos para hacer algo grande, pero desde la construcción de deportistas y de jugadores internacionales.

—¿Quienes van a ser los grandes beneficiados aparte de la Cultural como club?

—Los futbolistas de León, aunque aquí también se van a formar jugadores jóvenes de gran talento de diferentes lugares del mundo que vengan a apoyar este proyecto futbolístico que va a emprender la Cultural.

—¿En los planes de Aspire también entra el ascenso a Segunda División?

—El ascenso es otro de los objetivos. Estar en divisiones superiores en los próximos años es otro de los argumentos señalados por Aspire, pero todo basado fundamentalmente en el trabajo que se haga desde abajo.

—¿Los próximos años seis-siete años son fundamentales para la Cultural, hasta el Mundial 2022 de Catar?

—En estos próximos años entramos en una etapa muy ilusionante para ambas partes como comenté en un principio. Afrontamos una era en la que León tiene que dar mucho a Catar. Cuanto más nos volquemos con todo lo que es la Cultural, con todos los jugadores que vengan de Catar y con todo lo que es la organización, más vamos a recibir a cambio en favor del crecimiento de la Cultural. El Gobierno de Catar tiene como objetivo el Mundial 2022. Entonces, jugadores que tenemos aquí están dentro de un proyecto para estar en ese Mundial de fútbol. La ilusión que también vamos a perseguir es que esos jugadores cataries se sientan leoneses. Y que cuando jueguen con Catar lleven también la bandera de León. Para ello, tenemos que rodearles de ilusión, de cariño y de mucho trabajo especializado para todos los jugadores, pero sobre todo para estos chicos que se les va a preparar para jugar el Mundial de Catar. La Cultural se va a beneficiar de ello. Ojalá se hagan grandes jugadores en León porque ello favorecerá a la Cultural. Es una gran oportunidad que se nos presenta. Es una ocasión única. Dos jugadores de la Cultural están convocados con la selección de Catar. Tenemos que hacer que cada día se conviertan en mejores jugadores. Todo esto va a provocar que se abra un puente de conexión entre Catar y León. Un puente que va a dar lugar a turismo idiomático. Gente que venga de Catar a estudiar español. Hay una gran perspectiva para empresarios. Está creciendo Catar. Aspire tiene ya unos puentes hechos.

— ¿Qué le transmite el Ayuntamiento de León y su alcalde Antonio Silván sobre la compra de la Cultural por la Academia Aspire?

—Desde el primer momento le hemos planteado y explicado al Ayuntamiento el proyecto de Aspire. La única respuesta del Ayuntamiento fue: ¿Qué tenemos que hacer nosotros y en qué tenemos que colaborar para que esto se cierre?’. Es decir, brazos abiertos para el desembarco de la Academia Aspire en León. No dijeron qué nos da, sino que podemos hacer. Esta actitud también gustó a Aspire. Ahora necesitamos el apoyo de todas las instituciones, no sólo del Ayuntamiento. Buscaremos el respaldo de la Universidad de León, de la Diputación, de los grupos empresariales de la Fele y del Cel. En suma, de todos para que entre instituciones, empresas y ciudadanos le demos y demostremos a Aspire que no se han equivocado con su apuesta por León y por la Cultural. Cuanto más se lo demostremos, más vamos a recibir de ellos, porque estamos en una organización brutal.

—¿Piensa que la afición de León también cree en el proyecto de Aspire?

—Sí. Necesitamos su apoyo, también del ciudadano de a pie. Estamos en el momento, estamos en la ola y hay que aprovecharlo. Ya no se va a hablar de la Cultural porque no paga a los jugadores. Aquí hay un compromiso que se cumple. Va a ser un compromiso de futuro el estar en las manos de Aspire. Los problemas económicos ya no van a ser noticia. Eso sí, Aspire va a mirar muy mucho el gasto. Se va a presupuestar, pero se va a pagar. El fútbol que desarrolle la Cultural sobre el campo va a centrar el protagonismo. Únicamente lo deportivo.