Contador, Froome y Quintana, tres candidatos al amarillo
Arranca hoy la ronda gala con un triplete claro de aspirantes a la corona.
Contador y Froome están llamados a repetir de nuevo un duelo de altura. HORCAJUELO
colpisa | parís
El Tour de Francia 2016 parte con tres favoritos claros (Froome, Quintana, Contador) en su edición 103, que se inicia este sábado en el Monte Saint Michel, en La Mancha, y que contará con 21 etapas que configuran un espectacular recorrido. Desde la salida en el enclave conocido como la ‘joya’ de Normandía, pasando por el mítico Mont Blanc, epicentro de hasta cuatro etapas por los Alpes, la carrera por etapas más prestigiosa del mundo presenta una edición de lujo. Este año la práctica totalidad de los ases del ciclismo figuran en un pelotón compuesto por 198 corredores, aunque muchos de ellos no podrán llegar hasta los Campos Elíseos el 24 de julio.
Invitado a designar a sus tres favoritos, Christian Prudhomme, director y arquitecto de este Tour «muy montañoso» responde: «Diría tres que lo serán si no hay ninguna sorpresa; Chris Froome, Alberto Contador y Nairo Quintana. Pero, visto el recorrido, se abren muchas oportunidades para el resto». Si bien Froome, ganador de dos de las tres últimas ediciones (2013 y 2015), parte con una ligera ventaja.
El británico cuenta a su servicio con un potente equipo (Sky), con los escaladores españoles (Mikel Landa y Mikel Nieve), el colombiano Sergio Henao y el holandés Poels. El vigente ganador del Tour es además especialista en la contrarreloj (54,5 kilómetros en total).
Pero todo podría ocurrir a lo largo de los 3.535 kilómetros que jalonan este Tour. También Nairo Quintana ha mejorado en la lucha contra el cronómetro (se llevó la victoria en la contrarreloj de la reciente Ruta del Sur) y, en mayor medida aún, el francés Thibaut Pinot, cabeza de cartel de la joven y ambiciosa hornada de corredores galos que quieren al fin brillar en su carrera (Bardet, Barguil). Para que la clasificación no dependa en exclusiva de las llegadas en alto, cuatro en esta edición (Arcalis, Mont Ventoux, Finhaut-Emosson, Saint-Gervais Mont Blanc), los organizadores han dado especial importancia a los descensos. «Más que un escalador, insisto en ello, será necesario subir y bajar bien para ganar el Tour 2016», previene Christian Prudhomme. Como ejemplo, la subida de Joux-Plane, una ascensión fuera de categoría, menos conocida pero tan dura como los legendarios puertos del Tour, seguida de un peligroso descenso hacia Morzine, un día antes de la llegada a París. «Estoy convencido de que eso va a influir» avanza el director.