La Cultural ansía reverdecer laurales

ÁNGEL FRAGUAS | LEÓN

A la Cultural le quedan poco más de seis años para cumplir su centenario. Y lo hace en su máximo esplendor después de hace mucho tiempo. Líder destacado del Grupo I de Segunda División B, va camino de reverdecer laureles. «Paso a paso», advierte continuamente su entrenador, Rubén de la Barrera, que con su estilo y su juego de dibujos animados convierte leoneses al culturalismo a golpe de partidazo. El número de socios-abonados ya va camino de los 4.000. Lo que le ha cambiado la vida a una Cultural en poco más de un año, cuando se asomaba al abismo. Su futuro era tan incierto que todo parecía conducir a la desaparición. Evitada tan sólo unos años antes, cuando la deuda arrastrada, que llegó a alcanzar los seis millones de euros, obligó al descenso administrativo al pozo de la Tercera División.

Una gestora con Javier Baena al frente salvó de la liquidación a la Cultural y Deportiva Leonesa SAD, un club histórico, fundamentalmente en Segunda División B, la categoría en la que ha sido una referencia durante décadas, aunque le haya faltado culminar los sucesivos proyectos con un ascenso que no vive desde comienzos de los 70.

Tras recuperar la categoría de bronce, la Cultural comenzó a recuperar la estabilidad, aunque sólo la deportiva, porque al concluir la temporada 2014-15 la situación volvió a ser límite, ya con algunos de los actuales gestores al frente.

La salvación económica llegó a comienzos del verano de 2015, cuando empezó a fraguarse el actual futuro prometedor culturalista tras las conversaciones mantenidas por un abogado de la capital de España, antiguo jugador del Baloncesto León y Real Madrid, José Lasa, en representación de un grupo inversor que vio en el equipo leonés una opción interesante.

El conocimiento, a través del mundo de la canasta, de Lasa con el exárbitro internacional de ACB y a la sazón director general de la Cultural y Deportiva Leonesa SAD, Felipe Llamazares, allanó un camino que luego se aderezó con otros actores, como el también exbaloncestista Antonio Martín y, como eje principal, la Aspire Academy de Catar.

En esta escuela formadora de futuros talentos futbolísticos que pretenden hacer germinar este deporte antes de albergar el mundial de 2022 se juntaron varias personas del mundo del fútbol, en una parte relacionadas con el Real Madrid, Iván Bravo, o con otros clubes españoles, Roberto Olabe (ahora director deportivo de la Real Sociedad), para trasladar el exitoso modelo español a Catar. Lo más importante era sanear una economía que había ido limando deuda en el concurso de acreedores, pero que aún así debía 1,7 millones, principalmente a acreedores y Administraciones (Hacienda y Seguridad Social) que ya habían amenazado en algunas ocasiones con la liquidación de la Sociedad Anónima Deportiva.

En septiembre del pasado año hicieron la puesta de largo ante la sociedad leonesa, cuyas principales instituciones se volcaron desde el inicio en dar todo tipo de facilidades al desembarco catarí, presentando el proyecto en el estadio Reino de León con el entonces Secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal.

Solo dos meses después, tras haber analizado a través de auditorías la situación económica real de la entidad culturalista, se hicieron con la práctica totalidad del capital social de la SAD (99,74 por ciento) y decidieron acometer un plan para reducir a cero la deuda que, tras la última Junta General de Accionistas, ha quedado completamente enjugada a través de la Aspire Academy.

De esta manera, la nueva Cultural y Deportiva Leonesa SAD puede presumir de iniciar 2017 con toda la deuda saldada. «Se ha cumplido a rajatabla lo que se dijo en un principio demostrando la seriedad y solidez del proyecto, con una deuda a cero, una entidad con la que todo el mundo quiere trabajar y con mucho margen de crecimiento», afirman desde el club leonés los que se encargan de asentar un plan que huele a estructura del fútbol profesional. Al frente del proyecto, como personas de mayor peso específico se encuentran Iván Bravo, director general de la Aspire Academy y, a su vez, vicepresidente de la Cultural, aunque como gestor en el Reino de León ya ejerce con mando en plaza y absolutamente todo pasa por su manos, Ignacio Álvarez, que cuenta con experiencia en diferentes empresas. Forma parte del consejo de administración culturalista junto con Antonio Martín, mientras que la presidencia recae en Tariq Abdulaziz Al Naama, con residencia en Catar.

Pero si el apartado económico es más que prometedor con un presupuesto para la actual temporada que supera los dos millones de euros, duplicando el de la pasada temporada, con más de la mitad para una plantilla de muchos quilates para la categoría. En el aspecto deportivo la situación no puede ser más boyante.

La Cultural es líder destacada del Grupo I de Segunda B, con una sola derrota en Liga, la que cerró la primera vuelta frente a Osasuna B en Tajonar (2-1).