La Camperona, reina de la Vuelta a Castilla y León

MIGUEL ÁNGEL TRANCA | LeÓN

La Vuelta a Castilla y León, que en su edición de 2017 dará protagonismo a las cuencas mineras de León y Palencia, contará con una etapa que poco tiene que envidiar a la de las grandes pruebas a nivel internacional. Como ya adelantó Diario de León, la etapa reina de la carrera, la segunda en orden cronológico, llevará al pelotón a La Camperona el 20 de mayo tras 166,4 exigentes kilómetros que unirán la localidad palentina de Velilla del Río Carrión con la cota leonesa de Sotillos de Sabero.

Cuatro puertos, uno de categoría especial como el de La Camperona que ya ha tenido destacada relevancia en dos ediciones de la Vuelta a España, dos de segunda categoría y uno de tercera servirán para que los escaladores y en cierta medida los ciclistas más fuertes puedan jugarse no sólo el triunfo de etapa, también la general en este test de altura.

La jornada, que ya en el kilómetro 14 entrará a carreteras leonesas, tocará casi la totalidad de poblaciones y escenarios del Valle de Sabero, rutómetro en el que ha tenido mucho que ver el alcalde de Sabero y diputado provincial Francisco García ya que este ha sido el encargado de diseñar el kilometraje y lugares de paso de la etapa en su afán porque la comarca cobre un especial protagonismo junto a una de las joyas orográficas que ha abierto su espectacularidad y dureza al ciclismo hace unos años.

La entrada en León por la LE-215 abrirá una jornada espectacular que apenas unos kilómetros más tarde se encontrará con la primera dificultad montañosa con el puerto de tercera categoría de Picones. Siero de la Reina, Boca de Huérgano y Portilla de la Reina serán algunas de las poblaciones por las que el pelotón transite antes de acometer la segunda dificultad orográfica, en este caso el Puerto de Pandetrave de segunda categoría por el que muy posiblemente transite una escapada más o menos numerosa y un pelotón expectante a la espera de que los gallos empiecen a sacar a relucir sus armas.

Tras Santa Marina de Valdeón en el kilómetro 106,4 la carretera volverá a picar hacia arriba para acometer el tercer puerto de montaña, el de Panderrueda. Avituallamiento y paso por Vegacerneja, Riaño, Las salas, Crémense, Valdoré, Verdiago, Aleje y Sabero donde está ubicada la meta volante verán a un pelotón más diezmado y comandado previsiblemente por los equipos de los candidatos a la gloria. De allí paso por Olleros, Sotillos de Sabero con La Camperona al fondo conduciendo el rutómetro a los ciclistas a Llana, Grandoro, Palazuelo de Boñar, La Ercina, Oceja de Valdellorna y nuevamente Sotillos de Sabero donde comenzará la ascensión al coloso leonés con rampas que llegan al 25 por ciento y a cuyas faldas debe originarse la batalla final entre los llamados a lucir el maillot de líder. Serán algo más de tres kilómetros pero para muchos un mundo y hasta un infierno para lograr llegar a la meta. Ahí los escaladores buscarán su oportunidad para jugarse entre ellos la gloria parcial y también buena parte de sus opciones para suceder a Alejandro Valverde en el palmarés de la Vuelta a Castilla y León. Eso sí, por delante quedaría una tercera etapa con final en Ponferrada en una jornada también exigente en la que el castigo de La Camperona puede hacer mella.

En cuanto a la participación una parte importante de los gallos del pelotón internacional estarán presentes en una ronda que se disputa del 19 al 21 de mayo y que tiene a la provincia de León como gran protagonista.