Athletic y Villarreal afrontan con ilusión la fase de grupos

gonzález gonzález | redacción

El sorteo de la Liga Europa ha dejado bien parados —dentro de lo que cabe— a los equipos españoles. El Villarreal ha sido uno de los dos favorecidos cayendo en el grupo A, en el que también están Maccabbi, Astana y Slavia Praga. El vicepresidente del club amarillo, José Manuel Llaneza, lo calificó como un grupo «asequible» pero también recordó que el año pasado la situación fue parecida y las pasaron «canutas». Geográficamente es «un desastre», declaró.

El otro favorecido es el Athletic de Bilbao, que se enfrentará en el grupo J al Hertha alemán, al Zorya ucraniano y al Ötersund suizo. El entrenador de los leones, Cuco Ziganda, ha valorado de forma positiva el sorteo y aseguró que «jugar contra el Hertha en su campo será una gozada». «Además, es un viaje estimulante para nuestros aficionados a una de las ciudades más importantes de Europa», añadió el míster rojiblanco.

Los que peor lo tienen, por desplazamientos y por enfrentamientos, son los jugadores de la Real Sociedad. El equipo ha quedado emparejado junto a otros dos equipos bien experimentados en lo que era la antigua Copa de la Uefa: el Zenit y el Rosenborg. El cuarto integrante del grupo L es el Vardar macedonio. Mikel Ubarretxena, vicepresidente de la Real Sociedad, aseguró que «no es un grupo fácil». «Si queremos hacer cosas hay que pasar la fase de grupos y vamos a hacer lo posible. El equipo tiene mucha ilusión, está bastante centrado y el entrenador cree que podemos hacer buen papel», añadió.

En cuanto al mejor jugador de la pasada edición de la Europa League, el francés Paul Pogba fue el elegido frente a sus compañeros del Manchester United, Zlatan Ibrahimovic y Henrikh Mkhitaryan. El centrocampista anotó uno de los goles que dieron al Manchester el título frente al Ajax en Amsterdam.