El Atlético desafía al Arsenal en Londres

A. GÓMEZ | LONDRES

El Atlético de Madrid compite desde hoy (21.05 horas, beIN) contra el Arsenal en unas semifinales de la Liga Europa a presión, que desafían su ambición del título, con la exigente primera parada en Londres, donde el equipo rojiblanco aguarda a Diego Costa, duda para el primer asalto por la final. Baja los últimos tres choques y aún sin el alta de la lesión en la musculatura isquiotibial de la pierna izquierda sufrida hace dos semanas, el delantero internacional español apura las últimas horas para el partido y sus opciones de jugarlo dentro de los 20 convocados por el argentino Simeone para el encuentro.

El pasado sábado, mientras el futbolista proseguía con su puesta a punto al margen, con diversos ejercicios con balón, el técnico ya casi lo descartó para el duelo en el estadio Emirates. «Pienso que tiene pocas opciones de jugar el jueves», expuso. Cuatro días después, ha viajado a Londres con el equipo, pero aún es duda.

No sólo para el once, sino también para la convocatoria final de 18 jugadores para un partido transcendente, en el que hay en juego más de media eliminatoria por los condicionantes que provoca el resultado del duelo de ida, más con un rival de la entidad del equipo inglés y en un pulso entre ambos que se presupone ajustado.

Con la Liga ya imposible desde hace semanas, aunque sin descuidar la segunda posición en el campeonato que ha mantenido durante las últimas 19 jornadas, la Liga Europa centra las pretensiones del Atlético, el favorito al título desde que entró en juego en febrero, pero ahora con ciertos matices y dudas por sus últimos marcadores.

El Atlético, que encadena cuatro salidas sin vencer y que no deja su portería a cero a domicilio desde hace nueve encuentros, cuando se impuso por 0-1 al Málaga el 10 de febrero, pero cuya capacidad para doblegar al Arsenal o cualquier rival es incuestionable, como también lo son sus cualidades, su equipo y sus individualidades, especialmente de Jan Oblak y Antoine Griezmann.

El guardameta esloveno es una garantía en la portería, con 27 de sus 43 partidos de esta temporada sin goles en contra, y el delantero francés es el líder ofensivo del Atlético por cuarto año consecutivo, con 18 tantos en sus últimos 20 partidos y con 26 en esta temporada, aunque en los dos más recientes se quedó sin marcar.

Enfrente, el Arsenal se aferra a un ‘Emirates Stadium’ que se vestirá de gala para celebrar el último partido europeo de Arsene Wenger en casa a fin de acercarse a su primera final continental desde el año 2006.

Todavía sorprendidos por la noticia de la marcha del veterano técnico galo después de 22 temporadas en el norte de Londres, los ‘Gunners’ lo apuestan todo a la Liga Europa.