Un día sin sobresaltos para Calleja

Jesús Calleja completó en la etapa con principio y meta en Al Qaysumah su jornada más ‘tranquila’ en el Dakar. Si así se puede calificar a su reto de superar los escollos y a veces algunas trampas que siempre depara el raid más duro del mundo, el Dakar.

El aventurero leonés, que en las tres primeras jornadas (etapas 1A, 1B y 2) había sufrido un buen número de percances entre los que se encontraban los problemas de navegación, mecánicos y hasta un vuelco en la etapa del lunes, lograba salir airoso de una jornada marcada por las dunas y también una alta exigencia que Calleja completaba con cierta solvencia. Y eso que tras el accidente de la jornada precedente con su buggy Century CR6 y los daños ocasionados en este tras varias vueltas de campana, las previsiones tampoco eran demasiado halagüeñas. Y menos el tener que salir en una posición retrasada en carrera,

A pesar de ello y junto a su copiloto Eduardo Blanco lograba solventar los 255 kilómetros de especial (se recortaron 113 kilómetros a causa del temporal que azota esta zona de Arabia Saudí) con una buena puesta en escena y un resultado que le dejaba una buena sensación. Su tiempo de 2h53:41 le permitía cruzar en la meta en el puesto 34 teniendo que remontar durante toda la jornada con las dificultades que eso conlleva. Calleja se quedaba a poco más de 26 minutos del ganador, Carlos Sainz, y por delante incluso de algunos pilotos oficiales y llamados a luchar por lugares mucho más elevados en la clasificación.

Con este resultado el leonés remonta posiciones hasta la 82 en la general con un tiempo global de 59h41:48 a más de 50 horas del líder, el catarí Al-Attiyah. Eso sí, teniendo en cuenta también que Calleja suma casi 35 horas de penalización por los incidentes que ha sufrido a lo largo de las primeras etapas del Dakar 2022.

Hoy, cuarta entrega del raid entre Al Qaysumah y Riyadh en la que buscará mejorar posiciones y eludir incidentes que puedan lastrar su puesta en escena.

Por lo que respecta al triunfo de la etapa en coches, Carlos Sainz sigue empeñado en demostrar que mientras le quede un hálito competitivo no va a rendirse. Son más de dos horas las que tiene que recortarle a Al-Attiyah, uno de los rivales más duros que se pueden tener en un Dakar. Lo dejó claro en la tercera etapa, que ya ha quedado señalada como uno de los hitos tecnológicos del raid. Con un recorrido mutilado más de 100 kilómetros por culpa de las lluvias, Sainz logró la primera victoria en este Dakar 2022, que además supone también la primera para el Audi RS Q e-Tron y, por tanto, de un coche de propulsión híbrida.

No es un asunto menor: el objetivo de la electrificación en las competiciones de motor en busca de la sostenibilidad y el apoyo ecológico es algo muy presente en los planes a medio plazo. Sainz tuvo una jornada redonda. En los primeros kilómetros cayó Sebastien Loeb, perjudicado por abrir pista.

Primero pinchó y luego rompió la transmisión de su Hunter T1, por lo que se descartó de las opciones de la etapa muy pronto. Todo parecía ponerse de cara para Al-Attiyah, pero el catarí no tenía necesidad de atacar. Con controlar el margen con respecto a la cabeza y conseguir ampliar con Loeb, suficiente.

Esta situación dio alas a los hombres de Audi, comandados por un Sainz que vio cómo Henk Lategan ponía en peligro el estreno de su palmarés en 2022.

JOAQUIM RODRIGUES, EN MOTOS

En motos el portugués Joaquim Rodrigues (Hero Motorsports) dio la sorpresa y se impuso en una tercera etapa del Dakar tras la que el británico Sam Sunderland (Gas Gas) mantiene el liderato, pero con solo cuatro segundos de ventaja sobre Van Beveren.