Nadal: «Ver que aún soy competitivo es increíble»

El español Rafael Nadal aseguró que «estaba hecho polvo» desde antes del quinto set de la final del Abierto de Australia pero «era el día para no dejar nada dentro».

«Yo estaba hecho polvo y no sólo en el quinto, desde antes también, pero era el día para no dejar nada dentro. Como se dice, era el día para estar hasta la última gota y la cabeza respondió bien. El físico aguantó y me permitió luchar hasta el final», comentó en alusión a su épica remontada que le permitió alcanzar la gloria en Melbourne Park, tras imponerse en la final al ruso Daniil Medvedev en cinco sets que se alargaron hasta las cinco horas y 24 minutos.

«En el tercero el partido estaba casi imposible. Dos sets abajo, con el añadido que en el segundo tuve oportunidades para cerrarlo, y más aún sabiendo que físicamente no estoy preparado. Se salvó, no recuerdo los puntos, pero cambió la dinámica del partido a partir de ahí», añadió sobre el momento en el que frenó el dominio del moscovita en el marcador de los primeros sets e inicio del tercero.

«Sacando con el 5-3 a favor hubo nervios. Ha habido situaciones similares en el pasado aquí. La final de 2017, con rotura a mi favor en el quinto, lo desperdicié. Además, juegas contra un rival que te va a hacer ganarle. Se perdió ese juego y fue un mazazo durísimo pero seguía estando a dos juegos de la victoria. No quería fallar mentalmente», repasó sobre el punto de inflexión que sufrió al dejar escapar un ‘break’ favorable en la última manga.

Dos días después de la épica victoria y de recibir unánimes elogios, Nadal ya ha asimilado todo lo que supone este triunfo. «A nivel personal es algo increíble, es la victoria más inesperada de mi carrera y una de las más emocionantes. Es difícil de explicar, es increíble lo que viví el domingo y ver que aún soy competitivo como jugador es algo increíble», describió después de superar un periodo de inactividad de seis meses por lesión y recuperar su máximo nivel.

Y, al hablar sobre el futuro, el único jugador de la historia con 21 Grand Slams, tiene claro que dependerá de su estado físico. «Si me dosifico más, ya no soy tenista. No se puede jugar menos de lo que lo he hecho en estos dos últimos años. El calendario depende de los resultados y del estado físico, y a partir de ahí tomaremos decisiones. Se ha conseguido algo muy especial aquí y me gustaría estar en Indian Wells, luego decidiremos si vamos a Acapulco en función de cómo evoluciona el cuerpo», concluyó el balear que se convirtió en el primer tenista en superar la barrera de los 20 grandes compartida hasta este domingo con el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic.

Una lesión crónica

A sus 35 años, Rafael Nadal está empeñado en demostrar que aún le queda cuerda para rato. Su título en Australia da vida a un optimismo que estaba apagado desde que una lesión crónica en el pie le tuviera cinco meses en el dique seco. Si ha conseguido ganar en Melbourne, donde no triunfaba desde hace trece años y donde había perdido cuatro finales consecutivas, ¿qué más no podrá lograr Nadal en territorios menos hostiles? Con 21 Grand Slams ya en su casillero, el balear mira con optimismo a una temporada en la que no tiene mucho más que demostrar. En apenas un mes se ha asegurado abrochar dos títulos por decimoquinta temporada consecutiva. No falla desde 2005 y la racha se extiende una campaña más con las capturas del ATP 250 de Melbourne y el Abierto de Australia.

Antes que Djokovic

Nadal se ha liberado de una presión enorme y que, en realidad, no recaía tanto sobre sus hombros. Todo el mundo esperaba que el 21 cayera primero del lado de Novak Djokovic. El serbio, el pasado mes de julio, estaba en posición de conquistar todos los Grand Slams del año, y acababa de batir a Nadal en su feudo de París. Solo Nueva York le separó de lograr algo inédito desde que Rod Laver lo consiguiera en 1962 y 1969. Ahora Rafa ya tiene el número 21.