Ademar reinicia el asalto a Europa
Los leoneses retoman la Liga este domingo frente al Guadalajara a tres puntos de las plazas continentales Granollers y Cuenca, los rivales directos a perseguir
Antonio Martínez quiere mantener el sobresaliente nivel mostrado en la primera vuelta. FERNANDO OTERO
Se acabó la espera. El Abanca Ademar retomará la Liga este domingo tras más de mes y medio de parón a causa del Mundial de Suecia y Polonia con el firme objetivo de clasificarse para la próxima edición de la Liga Europea de Balonmano. Para ello, los de Manolo Cadenas están obligados a terminar la competición nacional en segunda o tercera posición —salvo que logren billete vía Copa del Rey— lo que les deja poco margen de error en las quince jornadas que todavía les quedan por delante. Ahora mismo son terceros con 18 puntos en su haber por los 26 del Granollers —que está segundo— y los 21 de Cuenca, tercero en discordia. Catalanes y conquenses son sin duda los grandes rivales a perseguir.
La primera piedra en el camino del cuadro ademarista será el Guadalajara, antepenúltimo clasificado de la Asobal, al que ya derrotaron en el estreno liguero 35-40. Esta vez se verán las caras en el Palacio de Deportes de la capital leonesa, donde el club espera una buena entrada para iniciar la segunda vuelta con buen pie. Eso sí, Cadenas llega con lo justo a la cita, sin refuerzos invernales, la salida de Jozinovic y los tocados Juan Castro, Milos, Casqueiro y Zanas Virbauskas. El club lleva semanas planificando la plantilla de la 2023-24 y sin cerrarse a la posibilidad de incorporar algún jugador ya para lo que resta de campaña, aunque el mercado da pocas opciones. En ese sentido, la crisis que asola al Kielce polaco abre una vía interesante para el Ademar, que ya trabaja en hacerse con uno o varios integrantes. Como en otras ocasiones, la baza ‘Cadenas’ puede convertir lo difícil en posible.
La primera parte de la temporada del Abanca Ademar ha sido aceptable, pero no suficiente para garantizar el objetivo, que no es otro que el volver a Europa el curso que viene. De poco sirven los encuentros amistosos disputados este mes más allá de coger ritmo de competición. Si no quieren protagonizar otro fracaso como el de la temporada anterior necesitarán abonarse a la regularidad desde el principio.
De momento el tercer puesto se antoja posible, aunque el Cuenca terminó 2022 como el equipo revelación de la Liga. Esa ansiada regularidad de los leoneses pasa, sobre todo, por mejorar los números en defensa, sin duda el talón de Aquiles de este Ademar. Todo lo que no sea estar en Europa se considerará un claro paso atrás.