Ilustres en peligro de eliminación

La fase de clasificación para la Eurocopa de Alemania del próximo verano encara su recta final. Hasta conocer el listado compuesto por 21 de las 24 selecciones con plaza en el torneo solo resta la doble jornada de noviembre y sin margen de acción llegan los apuros y las matemáticas propias de calculadora para muchos combinados de gran nivel que no han sido capaces de hacer los deberes a tiempo.

Varios conjuntos de prestigio liderados por estrellas del panorama actual sienten ya en sus carnes la amenaza real de no ser partícipes de la gran fiesta del fútbol europeo o verse abocadas a la dramática repesca que repartirá las tres plazas restantes como mal menor. Más allá de las tradicionales potencias europeas, el combinado nacional que por derecho propio más se ha acercado a esa aristocracia en los últimos años, Croacia, se encuentra en serio riesgo. El equipo ajedrezado, liderado por el incombustible Luka Modric, ya no depende de sí mismo para lograr el billete directo a la Eurocopa, pues cuenta con los mismos puntos que Gales pero tiene el ‘goal average’ particular perdido.

Si la selección británica hace sus deberes y se impone a Armenia y a la clasificada Turquía, el potente conjunto balcánico, tercero en el Mundial de Catar y subcampeón mundial en Rusia en 2018, se verá abocado a una repesca que tiene garantizada al concluir segundo en la última edición de la Liga de Naciones.

Polonia se encuentra en una situación similar e incluso más delicada que la de Croacia, pues su presencia en la repesca dependerá de los equipos directamente clasificados. El conjunto encabezado por Lewandowski está contra las cuerdas tras el decepcionante empate ante Moldavia en casa. Es tercero en un grupo liderado por la sorprendente Albania, a un punto de la República Checa pero con un partido más, y deberá derrotar a los checos en Varsovia y esperar que unos días después éstos no logren la victoria frente a Moldavia en Praga.

Mucho peor resulta la situación de Noruega, una selección que dispone ahora mismo de la mejor generación de futbolistas de su historia, con estrellas de la Premier League inglesa como Haaland y Odegaard, y que sin embargo no ha sido capaz de competir frente a España y Escocia, ambas con plaza fija en la Eurocopa con mucha antelación. El conjunto escandinavo llegará a la última ventana de selecciones del año sin opciones de clasificación y su presencia en la repesca se antoja prácticamente imposible a tenor de su rendimiento en la última Liga de Naciones. Ausente en el Mundial de Catar, el combinado nórdico no disputa una fase final desde la Eurocopa del año 2000. Y parece que seguirá así.