El Madrid se la juega en Londres

Tras sestear en una fase de grupos reprochable, superar al peor Manchester City de Pep Guardiola, en pleno fin de ciclo, y noquear al Atlético en un cara y cruz que incluyó quizá el penalti más polémico de la historia, el camaleónico Real Madrid regresa a su competición fetiche para cruzarse con el Arsenal en cuartos (21.00 horas, en Movistar). Una eliminatoria que cuando se conoció algunos consideraban poco menos que un trámite para el rey de Europa en su camino hacia la Decimosexta, pero que hoy genera incertidumbre.

Los mismos que, visto desde el punto de vista inglés, faltaban al respeto al vistoso pro vulnerable equipo de Mikel Arteta y daban por hecho el avance a semifinales del ejército merengue, se temen ahora que la batalla de este martes en Londres pueda dejar heridos. En las últimas semanas se ha comentado y escrito casi más de un eventual duelo ante el PSG de Luis Enrique que de los 'gunners', y eso siempre acarrea un serio riesgo por la confianza propia y la extramotivación ajena.

A pleno rendimiento, el Real Madrid es superior al Arsenal por experiencia, carácter y colmillo. La sola presencia de los cuatro magníficos —Mbappé, Vinicius, Rodrygo y Bellingham— asusta y debe marcar diferencias frente a un rival mermado por las bajas y en el que Mikel Merino, un centrocampista reconvertido en un '9' e insospechado goleador, es la principal amenaza.