La fuerza del banquillo da alas a una España con Bélgica en el camino
Los belgas eliminaron a los anfitriones de EE UU (1-4)
Sesión de recuperación de la selección en el Cotton Bowl de Dallas.
La selección española llevó a cabo el martes en el Cotton Bowl de Dallas una sesión de recuperación tras su victoria ante Portugal, sin la presencia de los dos centrales titulares: Laporte y Cubarsí. Ambos llevaron a cabo trabajo específico en el gimnasio y con los fisioteraputas, sin saltar al césped junto al resto de sus compañeros, como parte del plan de gestión de cargas, sin estar en duda su participación para los cuartos de final que enfrentarán a España con Bélgica el 10 de julio en Los Ángeles.
La selección española se clasificó para los cuartos de final del Mundial gracias a dos jugadores que entraron al partido contra Portugal desde el banquillo. Mikel Merino forzó la falta que inició la jugada y la concluyó con una sutil definición con la zurda. Y Ferran Torres filtró el pase que le dejó solo frente a Diogo Costa. El plan de Luis de la Fuente se cumple.
Hay un mantra que repiten los seleccionadores españoles en distintas categorías: «Los jugadores más importantes son los que salen desde el banquillo». No es una frase al azar, no es una frase preparada antes de comparecer ante la prensa; es una frase contrastada con hechos. El título de la Eurocopa 2024 no se entiende sin los suplentes. El gol de Mikel Merino en la prórroga contra Alemania y el de Mikel Oyarzabal en la final ante Inglaterra. Revulsivos goleadores.
Bélgica será el rival en cuartos
Cuando Bélgica bordeaba la eliminación en los dieciseisavos de final, dos goles abajo ante Senegal y anulado por su rival, Rudi García acudió al centrocampista Witsel, le pidió su opinión y la selección incrementó su presión, se liberó de las precauciones defensivas, expresó su ambición y reencontró la pegada ofensiva hacia la reacción, reafirmada con el 1-4 en octavos ante Estados Unidos y camino de los cuartos ante España. No serán rival fácil los belgas.
El estadio Cuauhtemoc de Puebla, en México, enfrentó en la misma ronda que ahora a Bélgica y España. Fue el 22 de junio de 1986. Después del empate a uno, por los goles de Jan Ceulemans para los Diablos Rojos en el minuto 34 y Juan Señor para la selección española en el 85, el duelo se resolvió en los penaltis. Los belgas marcaron todos gol. Y Jean Maria Pfaff paró el tiro de Eloy Olalla. Fue la despedida del conjunto español.