Los cuartos hablan español

Los belgas, en el décimo juego del quinto set desaprovecharon la oportunidad de rematar el encuentro a su favor con 5/4 y servicio de Vliegen. Después de cuatro horas y siete minutos, Corretja y Costa se impusieron por 6/4, 4/6, 6/3, 3/6 y 8/6. Vaya por delante que este dúo falló estrepitosamente, a pesar de lo cual ahí está España, con el tercer punto conquistado, clasificada para cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis, pendiente de saber si del 4 al 6 de abril recibirá la visita de Croacia o la de Estados Unidos. En el Centro de Alta Tecnificación Blas Infante de Sevilla, los espectadores que se dieron cita en sus graderíos vivieron uno de los peores partidos completados por una pareja española. Ni Corretja estuvo a la altura de categoría, ni Costa es un doblista. Al contrario, el vigente campeón de Roland Garros demostró que esta disciplina se le atraganta, pese a que con el propio Corretja haya ganado el bronce en los Juegos de Sydney 2002. Fue un partido, si no de infarto, sí al menos de angina de pecho. España encauzó bien el compromiso, pero luego se complicó la vida lamentablemente. Dio alas a los belgas y estuvo al borde del fuera de combate. El duelo, además, pasará a la historia como el de más alto índice de rupturas de servicios. Corretja perdió cinco veces su saque, Albert Costa, cuatro, Olivier Rochus, tres, y Kristof Vliegen,el debutante, cedió el servicio nada menos que en siete ocasiones. Como lo importante era ganar, ahí está el triunfo español en la eliminatoria, con lo que los dos individuales de la última jornada quedan tan solo para cubrir el expediente. Después de visto el pobre tenis desarrollado por Albert Costa, se comprende que la consigna de Steven Martens, capitán belga, a sus jugadores fuera la de «acosar a Costa». El de Lérida, en efecto, sufrió el ataque constante de sus oponentes, aunque al final en el décimo cuarto juego largó un paralelo que supuso el primer «match point», rubricado acto seguido por Olivier Rochus con una volea de derecha contra la red. Desde el año 1999 España no terminaba la segunda jornada de una eliminatoria de Copa Davis con 3/0 a su favor. Esta vez, para Jordi Arrese, a la tercera fue la vencida, porque cabe recordar que en sus dos experiencias anteriores, frente a Holanda y Estados Unidos, el equipo hispano había mordido el polvo de la derrota. Sea Croacia el rival en cuartos o sea Estados Unidos, ya hay varias ciudades que han solicitado preparar la eliminatoria, como Valencia, Murcia, Málaga y Madrid.