Comienza el proceso contra Pantani por fraude deportivo

El proceso contra el corredor italiano Marco Pantani, acusado de fraude deportivo durante el Giro de Italia de 1999, comenzó en el tribunal de Tiona (Trento), según informaron fuentes judiciales. La primera audiencia, en la que Pantani no estuvo presente, fue consagrada a la escucha de los testigos, entre ellos los ciclistas Marcello Siboni y Marco Fincato. «El Pirata» fue remitido ante la justicia por el fiscal Bruno Giardina, tras una larga investigación después de la etapa del Giro de Madonna di Campiglio, el 5 de junio de 1999. El corredor, que portaba la «maglia» rosa de líder de la prueba antes de la penúltima etapa del Giro, fue excluido de la carrera después de que un control sanguíneo revelara una tasa de hematocrito superior a lo admitido por el reglamento. Fincato explicó al tribunal que los corredores eran objeto de siete a ocho controles sanguíneos por temporada, y con ocasión de grandes pruebas como el Giro o el Tour. «Se nos decía que esto servía para medir el nivel de la fatiga y del stress psicofísico al término de las carreras, pero pensé que era para controlar los hematocritos», respondió al procurador Giardina. Los dos doctores del laboratorio a cargo de los controles sanguíneos fueron igualmente llamados a testificar, mientras que el ex director de Pantani en el Mercatone, Giusseppe Martinelli, será escuchado mañana. Pantani, doble vencedor del Giro y el Tour en 1998, efectuó recientemente su regreso a la competición en la Semana Internacional Coppi-Bartali, tras ser suspendido seis meses por dopaje en el Giro de 2001. Los debates continuarán el próximo 23 de mayo con las declaraciones de muchos corredores en activo como Paolo Savoldelli y retirados.