La estrella del Barça se apagó en cuartos

El Barça saltó valiente. Los azulgrana se sabían el discurso italiano. La clave estaba en no cometer pérdidas. Aquellas que el Juventus aprovecha raudo para en una brizna de tiempo acometer la portería contraria. Lo sabía Luis Enrique, pero el capitán regaló un balón de oro que Bonano salvó milagrosamente ante Del Piero. Era el primer susto. Motta y Xavi crecían con el discurrir del partido. El ítalo-brasileño era un coloso en el centro del campo. El canterano intentaba darle un toque de rapidez al, en algunas ocasiones, tedioso juego barcelonista. La velocidad se la dejaban a Saviola y Overmars. No era suficiente. Faltaban destellos de calidad y de pundonor. Tras varios disparos sin excesivo peligro, el tramo final de la primera mitad enloqueció. El suspense, que siempre presidió un incierto duelo, se tornó mosqueo. El Camp Nou presenció la dureza italiana ante un condescendiente Graham Poll. El británico amonestó a tres italianos tras sendas entradas violentas. Montero repitió sus desventuras con una entrada a Overmars que era merecedora de la segunda tarjeta amarilla. Estaba claro que los juventinos no se iban a amedrentar pero también que Poll obraría en consecuencia. Mano de Thuram El árbitro encrespó al coliseo azulgrana. El calentón fue en aumento hasta que Poll no observó una clara mano de Thuram dentro del área. El público respondía con una estruendosa pitada. El inglés no gustaba ni un pelo. Mientras Poll encadenaba errores, el resto seguían a su labor. Ocasión para Davids, disparo de Overmars. Alternativas constantes a la espera del descanso. Nuevos detalles. Segunda mitad. Marcello Lippi pretende evitar en vano la expulsión de alguno de sus amonestados dando entrada a Birindelli que alejaba a Zambrotta de Overmars. Luis Enrique se fabrica una ocasión y la malogra incomprensiblemente. La respuesta fue radicalmente opuesta. Nedved abandona la banda izquierda, traza una diagonal maestra y bate sin problemas a Bonano. Fin a las minucias. El Barça entraba en la fase decisiva a contracorriente. El Juventus, en su salsa y Nedved armado de confianza. El checo fabricó un indecente zapatazo que Bonano salvó milagrosamente. Los azulgrana debían echar mano del coraje que exhibieron en su visita al Bernabéu. Dicho y hecho. El Barça recuperó el aliento gracias a su fe. Los azulgrana apretaron lo dientes. Antic puso en liza a Mendieta para que campara a sus anchas por la banda derecha. El cambio dio sus frutos. Xavi convertía un rechace en la frontal del área en la igualada. La presión del coliseo azulgrana debía hacer el resto. El Camp Nou era una caldera hirviendo con miles de corazones en constante ebullición. Tal era la tensión que hasta Poll se atrevió a expulsar a Davids. El Barça lo tenía de cara. Quedaba el sufrimiento de la prórroga con el Juventus agazapada en su área esperando los lanzamientos desde el fatídico punto de penalti. Ya sin Overmars, los azulgrana estaban limitados. El embudo que formaban los atacantes locales siempre se topaba con un Thuram insuperable. Kluivert malogró la única ocasión de sentenciar que los azulgrana tuvieron en la prórroga. Magistral vaselina de Xavi que el holandés estrella en Bufón. Otra vez los detalles. Un minuto después una contra italiana apagó el Camp Nou.