Sáez confía en Torres y Reyes para el decisivo encuentro frente a Ucrania

El seleccionador nacional, Iñaki Sáez, arriesgó y dio la alternativa a Fernando Torres y José Antonio Reyes, que precisamente este lunes cumplía 20 años, para los próximos compromisos de España: un amistoso ante Portugal, el 6 de septiembre en Guimaraes, y el decisivo choque ante Ucrania, de clasificación para la Eurocopa-04, que se jugará cuatro días después en el estadio Martínez Valero de Elche. Ahí sólo vale ganar para asegurar al menos el segundo puesto que permite disputar la agónica eliminatoria de repesca. Como se preveía después de las buenas sensaciones que ambos dejaron en el reciente partidillo de entrenamiento celebrado por la selección en la nueva Ciudad Deportiva de la Federación, en Las Rozas (Madrid), Sáez mantuvo su confianza en dos chavales desequilibrantes que ilusionan a la afición. Junto al donostiarra Xabi Alonso, que ya dio el salto a la absoluta antes del verano, en el amistoso ante Ecuador, formaban la columna vertebral de la selección sub-21. Como dijo el seleccionador tras ofrecer la lista en Elche, donde ayer se presentó oficialmente el duelo ante los ucranianos, «se merecen la confianza de jugar en la absoluta porque han demostrado lo que llevan dentro y que defienden los colores». El Valencia, con cinco hombres (Albelda, Baraja, Cañizares, Marchena y Vicente), es el equipo que más jugadores aporta al equipo nacional, seguido del Real Madrid, que esta vez tendrá cuatro jugadores (Casillas, Helguera, Salgado y Raúl). Dos internacionales ceden el Barcelona (Puyol y Xavi), el Betis (Juanito y Joaquín) y el Deportivo (Romero y Valerón). Athletic (Etxeberria), Atlético (Torres), Espanyol (Tamudo), Real Sociedad (Xabi Alonso) y Sevilla (Reyes) estarán representados por solamente un jugador. Aviso a navegantes En el capítulo de bajas sobresalen las ausencias del mediapunta madridista Guti, que sufre un esguince de tobillo derecho pero probablemente podría llegar a tiempo para esos compromisos internacionales, y del delantero deportivista Diego Tristán, que ha arrancado el curso a un nivel bastante discreto. En relación a ese partidillo de preparación entre titulares y suplentes, jugado el 20 de agosto, también desaparecen de la convocatoria el portero Aranzubia (Athletic), los centrales Pavón (Real Madrid) y García Calvo (Atlético), y el lateral López Rekarte (Real Sociedad). No aparecen ya los Raúl Bravo, Juanfran, De Pedro, Sergio y Morientes, que tendrá difícil el regreso. Sáez, convencido de que España ganará a Ucrania, se mostró menos preocupado que semanas atrás por el estado del césped del Martínez Valero, donde se han hecho realizado obras con la máxima celeridad y se colocaron tepes de hierba. «Hay que fiarse de los profesionales que aseguran que el terreno estará en perfectas condiciones. Desde luego, su aspecto ha cambiado», afirmó.