AUTOMOVILISMO
Sainz inicia la cita sueca con una interesante cuarta plaza
El estonio Markko Martin alcanza el liderato provisional por delante de Loeb y Solberg
El piloto madrileño Carlos Sainz sufrió el error de Citroën al elegir los clavos para los neumáticos
El piloto estonio Markko Martin (Ford Focus WRC) ocupa la primera posición del Rally de Suecia, segunda prueba del Mundial, tras disputarse la primera de las tres etapas. Tras el de Ford se clasificó el francés de Citroën, Sebastien Loeb, por delante de Peter Solberg y del español Carlos Sainz (Citroën Xsara WRC), que finalizó en cuarta posición. Los otros tres equipos de pilotos españoles que disputan la prueba sueca: Dani Solá/Xavier Amigo, Xevi Pons/Oriol Juliá y Sergio López-Fombona/Guifré Pujol (todos ellos con Mitsubishi Lancer Evo VII), se clasificaron 26º, 35º y 39º, respectivamente. El piloto del equipo Peugeot, Marcus Gronholm, comenzó imponiéndose tras ganar la primera especial. Tras él se situó el español Carlos Sainz, que con su Xsara WRC cruzó la meta a cinco segundos del finlandés. Las temperaturas eran más altas de lo esperado, comenzando el día con un grado sobre cero, por lo que al principio las pistas tenían nieve y también barro con algunas placas de hielo. El español Dani Solá, que disputa el Rally de Suecia en un Mitsubishi Lancer, llegó demasiado pronto a la salida de la primera especial y sufrió la penalización de un minuto. En la segunda especial, Carlos Sainz se impuso sobre el resto de pilotos, restando así su diferencia con respecto al líder, que seguía siendo Gronholm. El español estaba muy contento con el comportamiento de su Xsara WRC, y comentaba tras la disputa de los dos primeros tramos: «Tengo muy buenas sensaciones con el coche. Respecto a las condiciones de las pistas, no eran las que esperábamos, ya que hay más hielo de lo que teníamos pensado, y también zonas en las que se mezcla la nieve con el barro. He de decir que todo esto es normal en Suecia, por lo que podemos esperar cualquier cosa si las temperaturas continúan así». Su compañero de equipo, Sebastien Loeb, que como líder del mundial tras su victoria en el pasado Rally de Montecarlo iba abriendo los tramos, hizo un pequeño trompo en la segunda especial en una curva a derechas, aunque sin consecuencias. El francés ocupaba la cuarta posición tras Martin (Ford). Pero fue en la tercera cronometrada (la más larga de todo el rally que se repetía de nuevo en la especial 4), donde las cosas cambiaron. El líder hasta ese momento, Gronholm, sufría graves problemas con su dirección asistida cuando faltaban 20 kilómetros para finalizar el tramo, y se clasificaba en la undécima posición, bajando hasta el séptimo lugar de la general. Pero esto no benefició a Sainz, ya que finalizó la especial en cuarta posición a más de 19 segundos de Martin.