Tiempo de resurrecciones

LOS CAMPEONATOS de España en pista cubierta devolvieron la lozanía a un puñado de atletas españoles que, como Venancio José Murcia, Antonio Jiménez «Penti», José Antonio Redolat o Niurka Montalvo, estuvieron condenados al ostracismo por una larga temporada. El fin de semana vivió la resurrección de atletas que, partiendo de la cima del atletismo español descendieron por la pendiente que desemboca en la retirada y, sin embargo, consiguieron recuperar su fuerza. Venancio José Murcia, el español más rápido de todos los tiempos, protagonizó la recuperación más sorprendente porque fueron casi tres años los que estuvo fuera. Desde febrero de 2001, en que logró su segundo título nacional de 60 metros con su actual récord de España (6.58), Venancio estaba al margen del circuito atlético. Los campeonatos de Europa de Múnich produjeron, curiosamente, el mismo efecto negativo a dos atletas, Penti y Redolat, que en agosto de 2002 corrieron bien distinta suerte en la capital bávara. Redolat, undécimo y penúltimo en la final de 1.500 con una marca infame de 3:48.28, se adentró en un periodo de lesiones y desconfianza que le apartaron de la élite. Un destino similar le esperaba, sorprendentemente, a un triunfador en aquellos campeonatos: Penti, campeón de Europa de 3.000 obstáculos. Penti cayó presa de la depresión al cabo de un camino jalonado de ansiedades que estalló con su victoria en Múnich. Los nacionales de Valencia los devolvió a su puesto. Penti ganó los 3.000 en 7:53.97 sacando a relucir su antiguo cambio de ritmo y Redolat fue subcampeón de 1.500 tras un severo acoso a Higuero. Bien distinto fue el caso de Niurka Montalvo. Su retirada de la competición fue estratégica, determinada por su maternidad, pero su resurrección es tanto más sorprendente por cuanto a su edad el proceso de recuperación se dilata. Los Mundiales de Budapest no entraban en los planes de la atleta de origen cubano ni en los de su entrenador, Rafael Blanquer, que incluso antes de este salto estaba convencido de que Niurka regresaría a tiempo de acudir a los Juegos.