Phelps, en la senda de Mark Spitz Las australianas se unieron al festín Elena Gómez comienza esta tarde su camino hacia los metales

Michael Phelps dio el primer paso hacia la historia con su victoria en los 400 estilos, en donde además batió la plusmarca mundial de la distancia, en una jornada inaugural de la natación en los Juegos de Atenas que vio como se establecía otro récord mundial, en los 4x100 femeninos, y como destacaban figuras como las de Ian Thorpe o Yana Klochkova, mientras que los españoles no lograron superar las series matinales. «La primera está ya en el bolsillo, ya sólo me quedan seis más», declaró el nadador de Baltimore. Su reto no es otro que superar las siete medallas de oro que logró su compatriota Mark Spitz durante los Juegos de Atenas y que ningún otro nadador ha logrado repetir. Para ello deberá correr hasta 17 series en los próximos días. Su presentación fue inmaculada y demostró que su ambición no conoce fin. Phelps no se limitó a conseguir la victoria, también batió el récord del mundo al mejorar en 15 centésimas el registro que el mismo poseía desde el pasado 7 de julio y lograr un registro de 4.08:26. Una 'hazaña' que ya había dibujado durante la mañana. Aunque tras los doscientos primeros metros, los correspondientes a mariposa y espalda, se limitó a contemplar la serie como lo que era, una prueba para afinar su puesta a tarde de cara a la sesión vespertina. Por la tarde nadie fue capaz de contestar al dominio de Phelps. El estadounidense marcó las distancias en los 200 primeros metros y su compatriota Erik Vendt, plata en Sydney, y el húngaro Laszlo Cseh, campeón europeo, segundo y tercero respectivamente. Replicó a esa victoria el australiano Ian Thorpe con su triunfo en los 400 metros libres, precisamente en la víspera en la que el nadador 'aussie' y Phelps protagonizarán uno de los 'encuentros' más esperados en los Juegos, el de los 200 metros libres y donde el holandés Pieter Van den Hoogeband se convertirá en un 'testigo' de excepción. Sin embargo, Thorpe mostró dificultades. No logró una victoria tan holgada, porque sufrió el asedio de su compatriota Grant Hackett, ganador en la distancia en los 'trials' australianos y donde Thorpe sufrió un duro revés tras caerse a la piscina y ser descalificado. Un traspiés que puso en peligro la presencia del campeón y plusmarquista mundial en su prueba favorita. Jornada completa La jornada contó con el broche puesto por el 4x100 australiano compuesto por Petria Thomas, Lisbeth Lenton, Jodie Henry, Alice Mills que consiguió un nuevo récord del mundo con un registro de 3:35.94 superando la anterior plusmarca mundial en posesión de Alemania, con 3:36.00, desde julio de 2002, cuando lo consiguió en el marco de los Europeos de Berlín. No tuvo suerte la respresentación española en la jornada de ayer, ya que ni Marcos Rivero, ni el relevo femenino de 4x100 libres consiguieron superar las series matinales. Por otro lado, la nadadora estadounidense Kate Hoff se desmayó a causa del calor y los nervios. La gimnasta española Elena Gómez debuta hoy en la competición de gimnasia artística de los Juegos Olímpicos de Atenas, con la fase de clasificación para las finales, que tendrán lugar el 17 de agosto en el pabellón Olímpico. Además, el equipo, entrenado por Jesús Carballo y compuesto por Elena Gómez, Sara Moro, Tania Gener, Mónica Mesalles, Patricia Moreno y Laura Campos, buscarán la clasificación para la final por equipos. Las esperanzas españolas recaen sobre la pequeña y menuda Elena Gómez, campeona del mundo en suelo en 2002 y bronce en el pasado Mundial. España iniciará la competición en la cuarta y última subdivisión a partir de las 20:00 horas, junto a equipos como Brasil y Francia, además pudiendo conocer el resultado logrado por el resto de países.