«ProTour parece una dictadura, muchas cosas que se están haciendo son ilógicas»

La referencia del ciclismo leonés en los últimos años comienza a preparar su décima temporada como profesional. A sus 33 años, Javier Pascual Rodríguez muestra una gran madurez pero a la par un fuerte grado de ilusión de cara a afrontar los retos de un año con muchas novedades en el ciclismo. Su equipo, el Comunitat Valenciana-Kelme del carismático Vicente Belda, ha quedado fuera del calendario UCI ProTour, a pesar de lo que la escuadra ciclista tiene ya confirmadas importantes citas gracias a la combatividad y el espectáculo que garantiza. Pascual comenzará en Portugal su temporada. Desde su experiencia pide más apoyo institucional para el ciclismo y que se limpie de este deporte una injustificada imagen de dopaje. - Es ya uno de los veteranos del pelotón. - Del español sí. Del internacional no. Existe la mentalidad de que un corredor, cuando pasa de los 30 años, no va a dar más de sí. cuando vas al extranjero ves que hay un montón que están rindiendo de forma extraordinaria, que son los que están disputando las clásicas de la Copa del Mundo y que en todas las carreras están adelante. Es la mentalidad y lo que nos quiere hacer creer mucha gente: prensa, directores... No es así, creo que físicamente puedes aguantar si tienes la cabeza bien puesta e ilusión y ganas, en un equipo que en el puedas trabajar bien. - En el 2004 cerró una buena temporada, en el que su equipo además destacó. ¿Cómo afrontáis ésta, en la que a pesar de todo estáis fuera de la ProTour? Belda ha sido el más beligerante contra ella. - Va a haber el cambio de Alejandro Valverde -se ha ido al Illes Balears- sobretodo. Era el gran líder, un tío que podía ganar cualquier carrera y estábamos un poco supeditados a él casi toda la temporada. La verdad es que da gusto trabajar para un corredor como él. Aunque en el palmarés igual podíamos haber conseguido alguna victoria más o hubieras tenido alguna opción personal más, teniendo una como Valverde ha merecido la pena. La temporada fue muy buena, y sobretodo al final del año, en la Vuelta a España. Salió de León, la gente lo vivió más de cerca. Con Alejandro durante toda la carrera tuvimos opciones de ganar y al final venciendo yo la etapa. Eso ha sido bonito para mí, y para la gente de León. Respecto a la Pro Tour, somos los perjudicados. Tenemos uno de los mejores equipos del mundo aún sin Valverde y lo vamos a demostrar un año más, que merecemos estar en la máxima categoría. Porque esto de la ProTour, si dentro de unos años hacemos balance y vemos que ha sido bueno para el ciclismo, pues mejor así. Pero si se han equivocado a ver como arreglan todo lo que están haciendo. - ¿Piensa como Belda, que no es bueno, o difiere de su director? - No. Digo lo que dice Belda y mucha gente que está dentro de la ProTour: que esto se podía hacer año a año, poco a poco. Se ha tomado como una dictadura, en la que no hay ascensos ni descensos como en cualquier liga y en cualquier deporte del mundo. Muchas cosas que se están haciendo son ilógicas. Y no influye ya sólo a los corredores, también a los organizadores. Si no hay televisión en directo no va a ver sponsors para la carrera. Mucha gente se va a ver perjudicada si sale mal la cosa; si sale bien, pues bueno... perfecto. La decisión ha sido demasiado drástica. - Las grandes carreras, que también organizan las pequeñas, se han reservado invitaciones. ¿Cómo lo tenéis? - Se ha pedido una para el Tour. La Vuelta la vamos a correr y para todas las carreras de España. Vamos a hacer un calendario aquí, en Portugal y algunas carreras en Francia. Y en el Tour dependemos del organizador. - ¿Quién será el líder del Comunitat Valenciana este año? -Todavía no sabemos. No tenemos uno claro. Pero hay ocho o diez corredores que pueden liderar el equipo en cualquier momento. Tenemos a un ganador de la vuelta a España, como fue Ángel Casero; a veces pasan los años y se olvida, pero si lo hizo una vez puede repetirlo otra. Hace que no hablo con él y en el 2004 fue uno de los corredores que no tuvo licencia y no sé como estará. Y hay grandes corredores como Carlos García Quesada o David Blanco, diez o doce corredores que han ganado carreras. Vamos a dar mucho de que hablar y en todas las carreras seguro que habrá alguien para la disputa.