Las dosis de rivalidad entre León y Menorca aseguran espectáculo

Baloncesto León afronta en la noche de hoy el encuentro frente al Menorca, con la intención de reducir la distancia frente a los isleños en la tabla clasificatoria. Las confrontaciones entre estos dos equipos se tornan intensas, según se han sucedido los encuentros en las últimas temporadas. Baloncesto León recibe hoy al Menorca Basket, en la decimoctava ocasión en la que se encuentran desde que militan en la Liga LEB, con un balance mínimamente favorable a los locales de nueve victorias a ocho, con un equipo balear que nunca ha vencido en el municipal leonés en liga regular. Ambos tienen mutuas deudas pendientes en eliminatorias por el título, porque si Menorca fue el primer verdugo de las ilusiones del León por retornar a la Liga ACB -después de haber sido campeones incluso de la fase regular-, la pasada campaña, el equipo también dirigido como ahora por Angel Jareño, se tomó cumplida venganza eliminando al Menorca por un apretado 3-2 en la eliminatoria. En la presente temporada, el conjunto de Curro Segura llega a León con dos victorias de diferencia sobre Baloncesto León que, casi se ve obligado a sumar un triunfo, si no quiere ver cómo se complican mucho sus opciones de aspirar a una de las cuatro primeras posiciones. Pese a la rivalidad y algunos roces, principalmente en la eliminatoria del pasado año, Jareño considera que los enfrentamientos ante el equipo balear «son más que atractivos, porque es un rival que hace gran baloncesto y que incluso tiene simpatías para mí -dijo-, porque se disfruta jugando contra ellos». El capitán del León, Martín Ferrer, que ha vivido los diecisiete enfrentamientos anteriores, cree que el encuentro de hoy «servirá para demostrar si Baloncesto León puede tutear a rivales directos y que quiere aspirar a todo esta temporada». La última visita del Menorca Basket al municipal leonés se saldó con amplia derrota en el quinto y definitivo encuentro de la eliminatoria de cuartos de final por el ascenso y en él destacó el pívot Mike Higgins que destaca del rival «su juego de conjunto, con un cinco inicial más que equilibrado y con escasas lagunas que aprovechar». Por ello, el base Pedro Rivero cree que puede resultar fundamental para su equipo «superar su velocidad y contragolpe e intentar fatigar al base Reynés que es su pieza clave y sobre el que gira el juego del equipo». Equilibrio leonés El veterano director de juego menorquín, que volvió esta campaña a la disciplina del equipo tras su paso por Tenerife y Gran Canaria en ACB y al que pretendió esta temporada el León ve al equipo de Jareño como «equilibrado en su plantilla, con una línea de juego y resultados muy regular y con individualidades desequilibrantes». La única ausencia en las filas de Baloncesto León es la del alero José María Panadero que sigue recuperándose de su lesión de rodilla, mientras que Menorca, que posteriormente afrontará la Copa del Príncipe, llega al completo para esta cita. Los aficionados disfrutarán en el Palacio Cancha: Palacio de Deportes Árbitros: Garmendia Zorita y Rodríguez de Rada Hora: 21.00 (Teledeporte)