De la Rosa, el hombre rápido de los viernes, se despide en el GP de China

Pedro de la Rosa, el hombre rápido de los viernes, terminará en éste Gran Premio de China su actuación como tercer piloto de la escudería McLaren-Mercedes, ya que el año que viene no podrá realizar éste papel, al terminar su equipo primero o segundo del mundial. Durante las dos últimas temporadas los equipos clasificados entre los puestos quinto y décimo del mundial de constructores estaban autorizados a utilizar un tercer coche en la jornada de entrenamientos del viernes, algo que la FIA elimina para el 2006. Pedro de la Rosa, que comparte las funciones de piloto de pruebas en la escudería McLaren-Mercedes con el austriaco Alex Wurz, ha desarrollado la función en doce de las diecinueve carreras del mundial y participó en el GP de Bahrein en sustitución de Montoya, lesionado cuando jugaba al tenis. De la Rosa sorprendió a propios y extraños, y a la gente de su equipo, cuando en el Gran Premio de Australia, primera prueba de la temporada, consiguió ya ser el más rápido en la sesión del viernes y su ayuda para la elección de los neumáticos y la puesta a punto del coche ha sido fundamental para que McLaren haya sido inalcanzable en la segunda mitad de la temporada. En Bahrein, tercera carrera del año, tuvo la oportunidad de volver a la competición, en sustitución de Montoya, y no desaprovechó su oportunidad, al clasificarse en la formación de salida en octava posición, por delante de su compañero de equipo Kimi Raikkonen. En carrera volvió a sorprender por sus adelantamientos a Barrichello (Ferrari), Button (BAR-Honda) o Webber (Williams-BMW), en la última vuelta para conseguir el quinto puesto final. La actuación en Bahrein parecía que le iba a dejar como piloto reserva, pero después de estudiar la situación, y el contrato de Alex Wurz, fue a éste a quién se le dio la oportunidad de sustituir a Montoya en San Marino. En las doce carreras en las que ha actuado como tercer piloto los viernes, De la Rosa ha sido el más rápido en nueve de ellas. Mañana participará por última vez en la sesión de libres, en un circuito nuevo para él, en el que querrá poner colofón a su temporada con el mejor tiempo, antes de volver a esperar un volante competitivo, para poder participar en carreras, algo que, de momento, parece imposible para la próxima temporada, en la que si no, seguirá como piloto de pruebas de McLaren-Mercedes.