Grönholmmantienedeforma cómoda su solitario liderato

Marcus Grönholm lidera cómodamente el rally tras la disputa de la segunda etapa, en la que el protagonista ha sido Loeb. El piloto francés ganó las cinco especiales disputadas, de las seis previstas, ya que la penúltima se tuvo que anular por la afluencia masiva de público. Loeb demostró que su Xsara sigue siendo el coche más competitivo, ya sea con los colores oficiales o con los del equipo Kronos, y que Grönholm, a pesar de su liderazgo, no lo va a tener fácil esta temporada para batir al francés. Loeb subió hasta la cuarta plaza de la general y en la etapa hoy intentará acabar en el podio del que le separan 33 segundos, e incluso podría llegar hasta la segunda posición, por la que luchan Gardemeister y Stohl. Si Loeb con el Citroën ha sido protagonista destacado, los españoles, que pilotan sendos Xsara, Daniel Sordo y Xavi Pons también han estado a gran altura, especialmente el cántabro, que en su primera carrera con un WRC se halla séptimo de la general, mientras Pons en décimo. Sordo en el primer tramo del día consiguió marcar el cuarto mejor tiempo, para ser sexto en el siguiente, y dando la campanada en la cuarta especial del día logrando la segunda posición tras Loeb. Con 22 años y sin arriesgar Sordo logró alzarse hasta la séptima posición al final del día, superando a Hirvonen y a todo un especialista en asfalto como Gilles Panizzi. Sordo está a 19 segundos del sexto puesto, pero su planteamiento es seguir aprendiendo a pilotar el Xsara WRC, con el que nunca había competido. Xevi Pons tampoco se ha dejado vencer por las difíciles condiciones y marcaba un 7º y un 8º registro en el comienzo de la etapa, para destaparse con un gran 5º puesto en «St. Antonin-Toudon», un buen regalo en el día de su 26 cumpleaños. «Me he encontrado cómodo en las zonas secas pero no en las que había nieve o hielo, tanto que el último tramo he hecho tres trompos. El equipo quiere que lleve el coche a la meta, porque son muy importantes los puntos que podamos conseguir», indicó. Pons es candidato para sumar puntos en el campeonato de constructores