Seis españoles buscan la gloriaen un exigente Abierto Británico

Severiano Ballesteros, José María Olazábal, Sergio García, Miguel Angel Jiménez, Gonzalo Fernández-Castaño y Carlos Rodiles son los seis representantes españoles en el Abierto Británico de golf, cuya 135 edición se disputará entre hoy jueves y el domingo en el Royal Liverpool, de Hoylake. Seve Ballesteros, tres veces ganador del British (1979, 1984 y 1988) y que se perdió las últimas tres ediciones por decisión propia, estará acompañado en esta ocasión por su hijo Javier, que ejercerá de caddie del mejor jugador español de la historia. El cántabro compartirá partido con Shaun Micheel e Ian Poulter. A sus 49 años, Ballesteros, que ya renunció a disputar el Masters de Augusta tras reaparecer en el Abierto de Madrid que se jugó en octubre pasado, puso sus ojos en el segundo «grande» de la temporada, el torneo en el que empezó a forjar su leyenda a finales de los 70 y que ha ganado en tres ocasiones. Sus molestias en la espalda paracen haber mejorado. El primero de los españoles en salir al campo hoy será el castellonense Sergio García, que compartirá partido con el inglés Paul Casey y el estadounidense Fred Couples. Sergio García jugará su undécimo Abierto Británico. El castellonense, de 26 años, falló dos cortes como profesional, el último en el 2004 en Royal Troon, aunque cuatro «top-ten» jalonan su palmarés entre 2001 y 2005. El año pasado acabó quinto. A continuación saldrán al campo, en diferentes partidos, el malagueño Miguel Angel Jiménez, el guipuzcoano José María Olazábal, el madrileño Gonzalo Fernández-Castaño -junto al surafricano Retief Goosen y el legendario jugador estadounidense Tom Watson- y el también malagueño Carlos Rodiles. Inquietando a Woods Olazábal, dos veces ganador del Masters, acabó el año pasado, edición a la que accedió gracias a la baja de Ballesteros, en la tercera plaza y llegó a inquietar a Tiger Woods en los primeros compases de la cuarta y última jornada. En 1992, el jugador de Fuenterrabía, de 40 años, también fue tercero. Chema Olazábal, con 20 actuaciones, es el golfista español de los seis que afrontan el 135 Abierto Británico de golf en St.Andrews que más veces ha participado en este torneo del Grand Slam. Debutó en el British como aficionado en el año 1984. Desde entonces tan sólo ha fallado a la cita en dos ocasiones, la primera en 1996 por lesión y la última en 2004, tras no lograr clasificarse en la fase previa. Ha ganado en todas las categorías este prestigioso torneo, excepto como profesional. Miguel Angel Jiménez afronta su decimocuarto asalto a la Jarra de Plata. El andaluz, de 41 años, debutó en 1991 y atrapó un tercer puesto en la edición de 2001, ganada por David Duval en Muirfield. El también español Gonzalo Fernández-Castaño, con dos victorias en el circuito europeo, y Carlos Rodiles participarán por primera vez como profesionales.