La francesa Manaudou,estrella en Budapest al llevarse cuatro oros

La francesa Laure Manaudou ha sido, con cuatro medallas de oro, la estrella femenina de los Campeonatos de Europa que se han celebrado en Budapest y pronto, en marzo, de 2007 se enfrentará a las australianas y estadounidenses en los Mundiales de Melburne. Además, en la última jornada, batió el récord del mundo de los 400 metros libres con un crono de 4:02.13 que ella misma tenía con 4:03.03 desde el mayo pasado en Tours, Francia. La francesa ha sido campeona en 800 y 400 libres, 100 espalda y 200 estilos, y medalla de bronce en los 200 libres, 4x200 libres y en los 4x100 estilos, a pesar de fallar el primer día del campeonato en las eliminatorias de los 400 estilos, prueba en la que tenía la mejor marca del año. Pero al día siguiente, en los 800 libres, la nadadora de Villerbaunne disipó todas las dudas que había sembrado en los 400 estilos entre el público, los periodistas y seguidores franceses y se proclamó con autoridad campeona de Europa de esa prueba de fondo. Manaudou añade a su ya importante palmarés cuatro títulos europeos. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 se proclamó campeona olímpica de los 400 libres, su mejor prueba, y repitió en los Mundiales de Montreal un año después. Además, en la capital griega sumó una plata en los 800 metros y un bronce en los 100 espalda. Participó por primera vez en unos Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y en Pekín 2008 será una de las grandes protagonistas. Batió el récord del mundo de 400 en los pasados campeonatos nacionales de Francia, con un crono de 4:03.03, hazaña que repitió el último día del europeo, domingo, en la capital húngara, y tiene también el de esta distancia, el de 800 y 1.500 metros en piscina corta, con 3:56.79, 8:11.25 y 15:42.39, respectivamente. Desde 2002 ha sido 23 veces campeona de Francia en piscina olímpica y 11 en piscina de 25 metros. Laure nació el 9 de octubre de 1986 en ciudad gala de Villerbaunne, su padre es francés y su madre es holandesa, mide 1.80 y pesa 63 kilos, su entrenador es Phillipe Lucas y nada para el Club de Natación Val de Seine. Parca en sus declaraciones a la prensa en Budapest, lleva las uñas con los colores de la bandera francesa y cuando gana hace un gesto para mostrarlas a las cámaras y al público. En la capital húngara ha tenido oportunidad de hacerlo en cuatro ocasiones. Los jóvenes nadadores del equipo español, sobre todo las nadadoras, han salvado en parte la gris actuación del equipo nacional en los Campeonatos de Europa de Natación de Budapest y suponen una esperanza de cara a los Campeonatos del Mundo de Melbourne 2007 y los Juegos Olímpicos de 2008. Entre ellos destacaron dos espaldistas, Escarlata Bernard y Mercedes Peris, las que estuvieron más cerca del podio. La primera nacida en 1989, fue cuarta en los 200 metros espalda y la segunda, de 1985, fue cuarta en los 50 metros. La reciente campeona de los Europeos júnior del pasado mes de julio, en Palma de Mallorca, Mireia Belmonte, disputó las semifinales de las pruebas de 200 y 400 estilos, y su compañero de podio en esos continentales, Rafael Muñoz, de 1988, también dio la talla en la prueba de 50 mariposa. Belmonte, nacida en 1990, ha sido la deportista más joven en el equipo español de natación y es una firme promesa. Otra nadadora, Arantxa Ramos, nacida en 1988, se metió en la final de los 400 metros libre y fue la más rápida en el relevo 4x200 libre, aunque, finalmente, no pudo rebajar ninguno de los dos récords nacionales de esas pruebas en poder de sus compañeras de equipo en los relevos Erika Villaecija y Tatiana Rouba, a las que ha batido en Budapest 2006. Ramos, además, tiene ya la experiencia a pesar de su edad de haber nadado una final olímpica. Lo hizo en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 en el equipo del relevo 4x200 junto a Rouba, Villaecija y Melissa Caballero. A pesar de que vio cortada en parte su progresión al no ir al Mundial de Montreal 2005, en la capital de Hungría ha destacado y ha demostrado que su nivel ha subido hasta encabezar el 200 y el 400 libre en España. Belén Domenech, de 1985, también ha cumplido entrando en las semifinales de los 200 braza, en una prueba en la que otra de las jóvenes promesas de la natación española, Sara Pérez, no ha participado en estos europeos por no haber hecho la mínima exigida por los técnicos federativos. Aschwin Wildeboer, en su día campeón europeo júnior, no ha estado en Budapest a la altura esperada debido, en parte, a problemas físicos y pasará por el quirófano para ser operado de amígdalas, ya que éstas le afectan a los índices de lactato. Wildeboer tiene un gran margen de progresión, pues este año cumple 20 años. Además, la nadadora catalana de ascendencia cepedana Erika Villaecija, que no entró en ninguna final, será de nuevo una baza en los mundiales de Australia y sigue teniendo como objetivo los Juegos de Pekín 2008. La nadadora que fuera campeona de Europa de 800 libre hace dos años en Madrid y finalista olímpica en Atenas ha restado importancia a su mal papel de Budapest 2006 y se dispone a preparar su participación en Melburne de 2007 el próximo marzo. Y es que Villaecija, a pesar de su palmarés tiene sólo 22 años. En el relevo 4x200 masculino, su líder, Marcos Rivera, asegura que sus compañeros José Antonio Alonso, de 1988, Rubén Conde, de 1981, y Javier Núñez, de 1983, pueden trabajar juntos para competir en una prueba olímpica en la que no participó España en Atenas. Una nueva moda se ha extendido en la natación internacional, las nadadoras se dejan crecer las uñas para avanzar más. No solo se las dejan crecer, sino que se las pintan en algunos casos con los colores que más les gustan y en otros, como la francesa Laure Manadou, de azul, blanco y rojo, como la bandera nacional de su país. Manadou, campeona olímpica en Atenas y del mundo en Montreal, además, hace un gesto enseñándolas cuando gana una medalla de oro. En los europeos de Budapest la francesa mostró sus uñas en tres pruebas. Otra nadadora que sigue esta moda desde hace tiempo es la española Tatiana Rouba, que ya en los Juegos Olímpicos de Atenas lo hacía. PAÍS ORO PLATA BRONCE 1. Rusia 15 7 4 2. Alemania 13 10 5 3. Francia 6 4 9 4. Italia 5 7 10 5. Ucrania 5 3 5 6. Polonia 5 2 1 7. Suecia 3 3 0 8. Gran Bretaña 2 6 5 9. Holanda 2 3 3 10. Hungría 2 2 5 11. Finlandia 1 0 1 12. España 0 4 0 13. Grecia 0 2 5 14. Austria 0 2 0 15. Croacia 0 1 1