Osasuna y Valencia debutan en una ronda llena de campeones europeos

Valencia y Osasuna debutan esta semana en la tercera eliminatoria previa de la Liga de Campeones, una ronda repleta de ganadores de Copa de Europa como el Hamburgo, el Milán, el Estrella Roja, el Steaua, el Benfica, el Liverpool y el Ajax. En pleno agosto, sin que hayan comenzado las principales Ligas europeas, la ronda previa a la fase de grupos está plagada de candidatos al título, incluido el actual subcampeón, el Arsenal, que puede encontrar en Zagreb, contra el Dinamo, los primeros problemas para sobrevivir en la única competición que se le resiste a Arsene Wenger. También está el Milán, pero para éste su entrada en esta eliminatoria es casi un regalo, después de temer que esta temporada no jugaría en Europa por estar implicado en el caso de corrupción del fútbol italiano. Su rival es otro histórico; el Estrella Roja, un campeón que hace tiempo que dejó de ser importante y que busca la revancha de aquella eliminatoria de los cuartos de final de 1988, cuando el Milán de Arrigo Sacchi se impuso en la tanda de penaltis de un partido de vuelta que se jugó en dos días, tras ser aplazado por la niebla que cubrió el pequeño Maracaná. Contra un ex campeón Tampoco tienen un tránsito sencillo a la fase de grupos los equipos españoles. El que más complicado lo tiene es Osasuna, que debuta en la competición contra otro ex campeón, el Hamburgo, ganador en 1983 gracias al gol que Felix Magath, actual entrenador del Bayern, le marcó al Roma. El Hamburgo actual, con Thomas Doll como técnico, es un equipo que juega al ataque, el único que le ganó los dos partidos de la Bundesliga al Bayern la pasada temporada y que se ha reforzado con las incorporaciones de Vincent Kompany, con 20 años uno de los mejores centrales del continente, y Paolo Guerrero, el peruano que en su debut en el Bayern logró mejor promedio goleador que Gerd Muller. Más sencillo, en principio, lo debería tener el Valencia ante el Salzburgo. El encuentro entre Osasuna y el Hamburgo alemán, de la vuelta de la eliminatoria previa de la Liga de Campeones, se disputará el día 22, a partir de las 20.45 horas, y no a las 22.00 horas como inicialmente se había programado. Según informó ayer Osasuna, el cambio obedece a las conveniencias televisivas y, por tanto, el encuentro se mantendrá el martes día 22, pero a las 20.45 horas (Canal Plus), en el estadio Reyno de Navarra. El conjunto navarro parte hoy hacia Hamburgo para disputar el miércoles el partido de ida en el AOL Arena de la ciudad alemana, a partir de las 20.30 horas. Entre estos dos partidos oficiales, el equipo de José Angel Ziganda disputará su último amistoso de pretemporada ante el equipo ucraniano del Shakhtar Donetsk.