Nadal, el amuleto español para permanecer en la élite

El plus de competitividad que proporciona el auxilio de Rafael Nadal volvió a rentabilizar el esfuerzo de España en la Copa Davis, amarrado a la elite mundial una temporada más gracias a la contribución del balear, que solventó cada uno de sus compromisos para despachar a Italia en Santander. Da igual que el jugador de Manacor lleve meses sin pisar el suelo de arcilla. O que esté al margen de la competición durante semanas después de salir con un aspecto agridulce de un evento como el Abierto de Estados Unidos. Nadal siempre está a punto. Especialmente para liderar el cuarteto de la Davis, en el que irrumpió hace ya dos temporadas en Brno (República Checa) para impulsar a España hacia la conquista de su segunda Ensaladera. No ha alterado el talante del mallorquín el cambio de intereses en el que se ha visto el conjunto hispano en los cursos recientes. De alcanzar el título a verse obligado a pujar por la permanencia. Rafael Nadal salió exhausto de Torre del Greco, donde corrió en socorro del equipo entonces dirigido por Jordi Arrese y Juan Avendaño, que exprimieron la opción del balear para prolongar la estancia entre los grandes del tenis con un triunfo histórico. Por vez primera España salió victoriosa de su visita a Italia. Un año después, el mismo objetivo y los mismos protagonistas en un escenario distinto. Santander ensalzó el aspecto batallador de Nadal. Cumplidor al máximo cuando las exigencias le obligan. Robredo, malparado Fue Tommy Robredo el que salió malparado de La Magdalena. El jugador de Hostalric dio síntomas de blandura a las primeras de cambio. La clara derrota frente a Filippo Volandri oscureció el devenir del equipo. Y Sánchez Vicario le fulminó del dobles, una especialidad maldita para la España reciente que el catalán desarrolla con solvencia. El capitán le borró de la eliminatoria. No entraba en sus planes para un eventual partido decisivo. El capitán quemó las naves y tiró de Nadal, que jugó con Fernando Verdasco. El plan salió bien y el cuarteto hispano encaró la última sesión de frente hacia la permanencia. No falló el balear horas después con el número uno italiano en un partido espeso, con el mallorquín tocado. Hasta que extendió la estancia del equipo en el Grupo Mundial. España se agarra al manacorense para encauzar sus compromisos. Rentabiliza el plus que añade la presencia de un súper clase. Igual que Suiza con Roger Federer. Un sorteo propicio para el 2007 donde España partirá como cabeza de serie dada su condición de segunda potencia del mundo. Compartirá ese honor con Croacia, Rusia, Estados Unidos, Argentina, Australia, Francia y Bielorrusia.