| Crónica | Gala de la IAAF |
Oro a los hijos del viento
Los velocistas Asafa Powell y Sanya Richards, ambos nacidos en Jamaica, reciben el título como mejores atletas del 2006
El jamaicano Asafa Powell, el ser humano más rápido del planeta (9.77 en 100 metros), y su ex compatriota -estadounidense desde 2002- Sanya Richards, doble vencedora en la Copa del Mundo (200 y 400) y líder del ránking de la IAAF, han sido elegidos mejores atletas mundiales del año 2006. El galardón rebasa en esta ocasión el aspecto puramente honorífico ya que la IAAF le ha puesto como aderezo un cheque de 100.000 dólares para cada uno. Powell y Richards interpretaron los papeles estelares en la Gala del Atletismo Mundial, celebrada, precisamente, en el Salón de las Estrellas del Sporting Club de Montecarlo, que congregó a los atletas más sobresalientes del año, entre ellos el español Francisco «Paquillo» Fernández, campeón de Europa de 20 km. marcha. La elección de Powell parecía segura después de haber igualado dos veces este año su récord mundial, que todavía comparte con el estadounidense Justin Gatlin pese a que éste, campeón olímpico y dos veces mundial, consiguió el suyo dos meses después de haber dado positivo en un control de dopaje en su país. «Ha sido una temporada maravillosa, pero cuando vuelva a Jamaica no habrá fiesta. Tengo mucho trabajo por hacer», comentó Powell, que eligió la carrera de Zúrich, donde por segunda vez igualó su récord, como su mejor recuerdo del año. La trayectoria de Powell durante 2006 no admite parangón con la de ningún otro velocista en toda la historia: 22 victorias consecutivas, dos récords mundiales igualados y 12 marcas inferiores a los 10 segundos antes de sufrir en Yokohama su único desliz del año, al ser descalificado por una segunda salida falsa. El escándalo protagonizado por Justin Gatlin engrandece la figura de Asafa Powell como depositario del récord legítimo del hectómetro. Lo tenía desde el 14 de junio de 2005 cuando en Atenas paró el cronómetro en 9.77, pero esta temporada ha vuelto a ser tan rápido y por partida doble: en Gateshead y Zúrich. AÑO HOMBRES MUJERES 1988 Carl Lewis (USA) Florence Griffith-Joyner (USA) 1989 Roger Kingdom (USA) Ana Fidelia Quirot (CUB) 1990 Steve Backley (GBR) Merlene Ottey (JAM) 1991 Carl Lewis (USA) Katrin Krabbe (GER) 1992 Kevin Young (USA) Heike Henkel (GER) 1993 Colin Jackson (GBR) Sally Gunnell (GBR) 1994 Nurredin Morceli (ALG) Jackie Joyner-Kersee (USA) 1995 Jonathan Edwards (GBR) Gwen Torrence (USA) 1996 Michael Johnson (USA) Svetlana Masterkova (RUS) 1997 Wilson Kipketer (DIN) Marion Jones (USA) 1998 Haile Gebrselassie (ETH) Marion Jones (USA) 1999 Michael Johnson (USA) Gabriela Szabo (ROM) 2000 Jan Zelezny (CZE) Marion Jones (USA) 2001 Hicham El Guerruj (MAR) Stacy Dragila (USA) 2002 Hicham El Guerrouj (MAR) Paula Radcliffe (GBR) 2003 Hicham El Guerrouj (MAR) Hestrie Cloete(RSA) 2004 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS) 2005 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS) 2006 Asafa Powell (JAM) Sanya Richards (USA)