Un gol de Silva ante el Atlético pone al Valencia más cerca de semifinales El Barcelona intentará mostrar su mejor versión en Villarreal

El Valencia se impuso por la mínima al Atlético de Madrid en el primer envite de su eliminatoria pero dejó escapar una buena oportunidad de dejar encarrilado su pase a las semifinales, pues se mostró superior pero sin acierto en la pegada ante un rival que jugó 65 minutos con un futbolista menos. Con la novedad del joven holandés Hedwiges Maduro en el banquillo, el Valencia arrancó algo atenazado por los nervios ante un Atlético plagado de bajas y que le presionaba muy arriba. Sin un dominador claro, los acercamientos a las áreas eran más a balón parado que en jugadas trenzadas. El Valencia comenzaba a controlar. El partido era típico copero, bronco y con numerosas faltas y aunque comenzó permisivo, Clos Gómez sacó su fusil tarjetero y en apenas unos minutos había sacado seis amarillas y había expulsado al atlético Thiago Motta. Con inferioridad numérica y ante un rival crecido, los nervios afloraron en el Atlético, que superada la media hora vio como un disparo seco de Silva, que aprovechó una dejada perfecta de Pablo tras un córner, se coló en su portería para hacer justicia al mayor ímpetu valencianista. El gol avivó al Valencia, que buscaba la sentencia ante un Atlético tocado por el devenir del encuentro y que apenas inquietó. La segunda parte fue muy parecida pero ya no hubo más goles. El Villarreal recibe hoy al Barcelona (22-00 horas) en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey con la intención de iniciar el camino hacia la primera semifinal copera de su historia, en un encuentro en el que espera a un rival más defensivo que el que jugó en Liga en El Madrigal hace unos meses. Para el conjunto que entrena el chileno Manuel Pellegrini tan importante o más que ganar es mantener la portería a cero, mientras que el Barcelona tratará de conseguir un resultado que encarrile la eliminatoria para resolverla la próxima semana en el Camp Nou. Se da la circunstancia de que el Villarreal ya conoce lo que supone disputar unas semifinales en la Liga de Campeones y en la Uefa, pero en la Copa nunca ha pasado de los cuartos de final. El Barcelona, por su parte, afronta un nuevo asalto en la Copa del Rey, con su visita al campo del Villarreal, con el objetivo de afianzarse en un torneo que este año cobra mucho interés para la entidad catalana, dado cómo se le ha complicado la Liga. En el otro encuentro de cuartos previsto para hoy, Marcelino García Toral, entrenador del Racing de Santander, presentará ante el Athletic (20.00 horas), en los Campos de Sport de El Sardinero, a su equipo de gala, al ser consciente de que el conjunto cántabro está en disposición de hacer historia clasificándose para las semifinales de la Copa. En este partido de ida de los cuartos de final de la Copa se van a enfrentar dos equipos que atraviesan una situación diferente. Pese a que la marcha del Racing en la Liga es mejor que la del Athletic, mientras que el conjunto cántabro es presa fácil en la Copa, el Athletic es el equipo copero por excelencia.