Érika Villaécija se erige en la tercera mejor nadadora mundial en los 800

león

Érika Villaécija tiene este año en mente subir al podio en el Mundial de Roma y por su estado de forma el reto está al alcance de su mano. La última demostración de la nadadora de raíces leonesas fue nada menos que la consecución de la tercera marca mundial del año en su distancia predilecta, los 800 metros libres. Su 8-™37-™-™86 la convierten en una de los nombres a tener en cuenta para la cita más importante del año en la que Érika tiene depositadas todas sus aspiraciones. A falta de cinco meses para la disputa del Mundial y a pesar de que lleva apenas un mes de preparación en piscina de 50 metros, la vigente campeona de España en 800 y 1.500 lograba en la piscina de Can Llong dentro del Circuito Catalán un resultado sólo superado por otras dos especialistas en la distancia. A estas alturas del año dicha marca es un dato elocuente de las posibilidades de la nadadora con ascendencia en la población cepedana de Cogorderos que, no obstante, tiene mejor registro que los 8-™37-™-™ logrado el sábado en Sabadell.

Después de su final de 2008 repleto de medallas en los Nacionales, el Mundial de Roma se presenta como la mejor oportunidad para reivindicar una vez más su lugar de privilegio en la élite internacional. Aún sin cumplir los 25 años, la nadadora leonesa ya ha disputado tres ediciones mundialistas en piscina de 50 metros con una progresión que la llevó del décimo puesto en Barcelona 2003 al sexto cuatro años más tarde en Montreal y el cuarto, del que sólo le separaron unas décimas del bronce, en Melbourne 2007. Ahora tiene la oportunidad de alcanzar un peldaño más alto en una temporada en la que Érika Villaécija acometerá también otros frentes, entre ellos los Juegos del Mediterráneo donde defiende el oro alcanzado en la última edición del 2005 (en el 2001 logró también subir a lo más alto). Será en su prueba predilecta, los 800 metros libres aunque también cuenta con notables posibilidades de acariciar podio en los 1.500. No hay que olvidar que Érika fue cuarta en Melbourne.

La leonesa, no obstante, ya sabe lo que es tocar presea en una prueba que después de los Juegos Olímpicos se convierte en la más atractiva para los nadadores. Fue el año pasado en el Mundial de piscina corta de Manchester en el que logró el bronce. También en la pileta de 25 metros Villaécija ha logrado títulos tan destacados como el Europeo de Dublín 2003 y el oro en el relevo 4x200 libres de Madrid 2004, en este caso en la de 50 metros. Una plata el año pasado en Debre cen y dos bronces forman parte también de su inmenso medallero. En España Érika apenas encuentra rivales en sus dos distancias predilectas logrando año tras año el primer puesto tanto en piscina porta como en la larga. Precisamente la nadadora de ascendencia cepedana cuenta en su haber con 48 récords nacionales, sin duda alguna la que más acumula aunque su reto para este 2009 es llegar a los 50, algo al alcance de su mano en una temporada en la que ya está dejando patente desde el inicio su excelente nivel y una preparación que incluso supera a la de años precedentes en cuento a progresos y resultados. A sus 25 años Villaécija puede lucir como una de las grandes bazas española para las competiciones nacionales y junto a Mireia Belmonte y Wildeboer un valor seguro para subirse al podio, en este caso en los 800 y 1.500 metros libres en los que es una de las nadadoras más cualificadas.