España vuelve a entrar en recesión
El Banco de España cifra la caída del PIB en el 0,4% en el primer trimestre del año por el retroceso del consumo de los hogares y el deterioro del saldo exterior.
De mal a peor. Ni el cambio de Gobierno ni los esfuerzos por intensificar los ajustes modificaron el rumbo declinante de la economía española, que retrocedió el 0,4% en el primer trimestre, tras haber caído el 0,3% a finales del 2011 y permanecer estancada el pasado otoño. Estamos, oficial y técnicamente, sumidos en otra etapa de recesión, en la que incluso la comparación interanual nos muestra un retroceso de la actividad del 0,5%, la primera después de dos ejercicios de signo positivo.
El empleo se recorta de nuevo con gran intensidad: con criterios que computan un puesto de trabajo por cada ocho horas de actividad, la cifra de ocupados mostraba al concluir el primer trimestre un retroceso interanual del 4%, frente al 3,3% del último trimestre del 2011. La tasa de desempleo podría rondar el 24% en el arranque del año, apunta el Banco de España.
El organismo supervisor, que adelanta estos datos —el Instituto Nacional de Estadística aguardará hasta el 30 de abril hasta dar un primer avance— no aporta signos de esperanza sobre el futuro próximo. Mientras sugiere que el impacto del ajuste está por llegar, evoca que las familias están reduciendo su consumo y que las empresas están viendo limitada su tradicional válvula de escape con las ventas al exterior. Pese a que, por vez primera en mucho tiempo, los precios de bienes y servicios españoles resultan más competitivos, la segunda vuelta de tuerca de la crisis ha provocado el ajuste de cinturón en otros países, de manera que el mercado del resto de los socios se ha achicado drásticamente. Todas las economías de la zona euro atraviesan una fase de retroceso más acentuada de lo previsto. Lo constató el ministro de Economía, Luis de Guindos, en la última reunión del FMI, y se hace eco de ello el informe trimestral del Banco de España.
Peor sector exterior
La culpa del retroceso del 0,4% que experimentó el PIB de España en el primer trimestre la tienen un retroceso del 0,9% de la demanda nacional junto a la merma de la aportación positiva del sector exterior hasta 0,6 puntos porcentuales. Como, además del empleo, la remuneración por asalariado también ha descendido, los costes laborales unitarios han vuelto a bajar y ya llevan ocho trimestres consecutivos de recortes.
En otras palabras: contratar un empleado podría salir rentable si hubiera mercado para colocar el producto o vender el servicio prestado. No es el caso, porque el consumo de los hogares retrocede, y el de las administraciones ya no está para dispendios. Pese a la moderación de los costes laborales, al Banco de España le parece que los salarios suben en exceso. Constata que aumentaron el 2,2% hasta marzo, una proporción «elevada, dadas las condiciones de la economía», si bien espera «una moderación adicional» gracias a la reforma laboral.