El Corte Inglés reduce sus ganancias un 34% para poder mantener el empleo
La estrategia de la empresa fue rebajar los precios y sacrificar los beneficios.
El presidente de El Corte Inglés, Isidoro Álvarez.
Ganar menos para vender el máximo posible. En pleno rebrote de la crisis, el grupo El Corte Inglés logró una cifra de negocio de 15.777 millones de euros, pero vio recortadas sus ganancias en un 34,3%, hasta quedar en 210 millones. En el ejercicio fiscal del pasado año, que la entidad cerró el 28 de febrero del 2012, la caída del 3,9% que sufrieron sus ventas se compara favorablemente con el descenso del 5,6% del comercio minorista en España —que lleva cuatro años consecutivos de retrocesos—, o el desplome del 7,6% en los bienes de uso duradero, excluida alimentación.
El entorno era y es muy difícil. Se ha restringido el consumo familiar, los hogares se inclinan por los productos de menor precio, desciende el tique medio de compra y suben las ventas en promoción. Pero el grupo El Corte Inglés mantiene su cuota de mercado. Su estrategia pasa por reducir precios —los rebajó hasta un 20% en 5.000 artículos de alimentación— y sacrificar márgenes de ganancia. De cara a la subida del IVA del 1 de septiembre, estudia su impacto en bienes y servicios para ver donde puede absorber una parte del efecto alcista.
Las promociones continuadas se convirtieron en otra de sus armas. Consecuencia de todo ello, desde que comenzó la crisis, la cifra de negocio de El Corte Inglés se redujo menos que el promedio al pasar del 17.363 millones en el 2008 a los 15.778 millones del pasado ejercicio. Esta última cifra solo es superada en el segmento de la distribución en España por Mercadona, que facturó 16.448 millones y ganó 474 millones, pero no todas las clasificaciones los consideran negocios comparables.
Empleo fijo
A finales de febrero había 99.323 personas empleadas en el grupo, con un 93% de contratos indefinidos. La asignatura pendiente es la promoción de mujeres, que componen el 63% de la plantilla, pero apenas 12 son directoras o gerentes frente a 235 hombres.
La firma no cotiza en Bolsa, y del beneficio neto de los grandes almacenes se destinaron 252 millones a reservas y el resto al pago de dividendos.
Las alegrías del año las proporcionó la entrada en beneficios de la cadena de ropa y complementos Sfera, que ganó 1,9 millones de euros, así como el crecimiento de la cifra de negocio de Viajes El Corte Inglés, que facturó un 5,9% más, aunque la fuerte competencia de esta actividad limitó su beneficio.