Atrapados por las hipotecas

La sorpresa llegó cuando el segundo banco más grande de Alemania, el Commerzbank, tuvo que acudir en noviembre del 2008 al fondo debido a que gran parte de sus activos eran hipotecas subprime . Recibió una inyección de 16.200 millones y, a cambio, el Estado pasó a tener una participación del 25% más una acción en la entidad, lo que le convirtió en mayoritario. Desde entonces, el banco se encuentra inmerso en una política de ahorro y de reducción de personal.

Si se deja de lado este banco, el principal problema de Alemania son las deudas de sus cajas (Sparkassen) y sus bancos estatales (Landesbanken). El sistema bancario alemán se sustenta en tres pilares: los bancos privados, los de derecho público y las cooperativas de ahorro y crédito.

En el primero se engloban los principales bancos de Alemania, como el Deutsche Bank y el Commerzbank, hasta un total de 280. En el segundo, las 423 cajas de ahorro y los 7 bancos estatales de los länder, creados para ser los bancos centrales de las cajas de ahorro. El tercero aglomera a 1.200 bancos populares y cooperativos que no pertenecen a los estados sino a sus clientes.