La inflación de la zona euro baja al 0,5%, su menor nivel desde el año 2009

La inflación en la zona euro sigue a la baja. En el mes de marzo se situó en el 0,5%, dos décimas por debajo del 0,7% registrado en febrero Un descenso que ha disparado la preocupación de los expertos, pendientes ya de las decisiones que pueda adoptar el Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) en su reunión del próximo jueves, en la que podría tomar medidas para frenar la caída de los precios. Este nuevo descenso, dado a conocer ayer por la oficina estadística europea Eurostat, hunde la inflación anual del área de la moneda única hasta su valor más bajo desde noviembre de 2009.

Eurostat explica esta moderación, sobre todo, por la evolución menos alcista de los precios que en períodos anteriores. Los alimentos, el alcohol y el tabaco se encarecieron en marzo un 1%, frente al 1,5% de febrero. En el mismo sentido, los precios de los servicios aumentaron un 1,1%, frente al 1,3% del mes anterior; los bienes industriales no energéticos subieron un 0,3%, en comparación con el 0,4% de febrero y la energía un 2,1%, frente al 2,3% de febrero

La inflación subyacente, que excluye del cómputo los bienes más volátiles, como la energía y los alimentos frescos, registró una subida del 0,8%, frente al 1% que había marcado en el mes de febrero.

Los analistas esperaban que la inflación se ubicase este mes en el 0,6%. También pronostican que se produzca un repunte en abril, pues creen que la actual bajada refleja el hecho de que el año pasado la Semana Santa fuese en marzo, antes de lo habitual. También contribuyó a la caída de la inflación el retroceso en el 2,1% del precio de la energía. Además retrocedió la tendencia alcista de los alimentos, el alcohol y el tabaco. Los productos industriales y los servicios también se encarecieron menos que el mes anterior.

Peligros

«Los peligros deflacionistas se mantuvieron claramente», afirmó el economista Ben May, del grupo de investigación Capital Economics. «Todavía creemos que sólo es cuestión de tiempo antes de que el consejo de gobierno (del BCE) concluya que necesita adoptar más acciones políticas para evitar un empeoramiento de las perspectivas inflacionistas a medio plazo», agregó.

Con los tipos ya en el 0,25%, el BCE sopesa medidas para reactivar el crédito y el consumo desde hace meses. Los expertos coinciden en que solo un ambicioso programa de compra de bonos públicos o de títulos de deuda privada, como el desarrollado por la Reserva Federal o el Banco de Japón, tendría un efecto contundente. Pero es también la medida que concita más riesgos, y sobre todo, más oposición en el Bundesbank, contrapeso a las peticiones de mayor activismo monetario.