¿A quién paga el consumidor en la laberíntica factura de la luz?

José María CAmarero | Madrid

La pregunta que encabeza este reportaje no es baladí. El desconocimiento que tienen miles de clientes respecto a las compañías a las que mensualmente les abonan sus facturas eléctricas es masivo. Si a muchos de los 26 millones de usuarios les preguntan cuál es su eléctrica, posiblemente la identifiquen con alguna de las grandes corporaciones del mercado (Iberdrola, Endesa o Gas Natural Fenosa —ahora Naturgy—). Pero, en realidad, la sociedad a la que pagan ese recibo será la que cada grupo haya dispuesto para las tarifas reguladas (PVPC) o las liberalizadas, independientemente de las matrices de esas compañías que son las que también se dedican a producir electricidad o bien a repartirla por todo el territorio.

Ante el laberinto de filiales que existe actualmente, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) inició a principios de año un expediente de investigación sobre la imagen de marca de las eléctricas. Las compañías se encuentran ahora en pleno proceso de alegaciones, tras el cual el organismo presidido por José María Marín Quemada emitirá un dictamen en el que se instará a que «diferencien las empresas comercializadoras» de luz. Se trata de aclarar al consumidor cuál es la empresa que les cobra entre las decenas de comercializadoras de electricidad que existen en España. Las que tienen mayor número de clientes son las firmas más reconocidas por los usuarios por ser las históricas del sector. Pero cada vez se apuntan más sociedades a este negocio, que nada tiene que ver con el de la generación de la luz ni con el de la distribución, aunque en muchos casos existan intereses cruzados entre los grandes operadores.

Algunos detalles

Las comercializadoras se dividen, además, en dos grupos. Las del mercado libre —con decenas de firmas— y las del regulado. A estas últimas se las identifica como ‘comercializadoras de referencia’ y son apenas un puñado de ocho empresas, a saber:_Iberdrola Comercializadora de Último Recurso;_Endesa Energía XXI;_Viesgo Comercializadora de Referencia;_EDP_Comercializadora de Último Recurso y CHC_Comercializador de Referencia;_además de las de Ceuta y Melilla. Completa esta lista de denominaciones sociales la filial de Naturgy (antes Gas Natural Fenosa), que acaba de modificar su nombre. Ahora, los clientes de PVPC de la antigua Gas Natural verán cómo emite sus facturas Comercializadora Regulada Gas &_Power. Si en el recibo mensual aparece ésta o cualquiera de las denominaciones de la lista anterior, eso es que está acogido al precio regulado.

Son 11,2 millones de clientes los que pagan por esta modalidad, cuyo importe cambia en función de la evolución del ‘pool’ eléctrico -el mercado donde se negocia el coste de generación-. La ventaja de esta opción es que el coste de la luz baja cuando lo hace el de generación. Pero también puede darse el caso contrario.

Nuevas en el mercado libre

Si la factura la emite cualquiera de las compañías que no son las de ‘referencia’, el usuario se encontrará acogido al mercado libre y, por tanto, a una de las tarifas que haya contratado con su eléctrica en unas condiciones distintas al PVPC. El precio del Kwh que se paga en estas u otras del mismo mercado dependen de las ofertas comercializadas por cada una de ellas. Se trata habitualmente de ‘packs’ con precios por tramos del día, por días de la semana, mensuales e incluso anuales, dependiendo de las necesidades de cada hogar. La ventaja es que se abona un fijo para el periodo pactado —por ejemplo, 13 céntimos de euro por Kwh—, independientemente de cómo evolucione el precio de la electricidad en el mercado diario, suba o baje. Al listado de comercializadoras del mercado libre se han incorporado recientemente dos petroleras:_Cepsa -lo hizo en enero-y Repsol. Esta última, cuyo consejero delegado es Josu Jon Imaz, ha adquirido las centrales hidroeléctricas y de gas de Viesgo (2.350 megavatios de generación) por 750 millones, con 750.000 clientes. Este paso del crudo a la luz es «una tendencia generalizada de las petroleras en toda Europa», sostienen fuentes del sector.