España crece más que el resto, pero con precios más altos y con más paro

La economía española crecerá este año el 1,9% (nueve décimas más que la zona euro) y el 2,6% el próximo y con ello la Comisión rebaja las expectativas formuladas la pasada primavera (2,1% para 2002 y 3,1% para 2003). El cuadro que pinta el Ejecutivo comunitario refleja ahora una clara desaceleración -el PIB de España creció en el 2001 el 2,7%-, y si bien se compara favorablemente con el conjunto de la zona euro en el crecimiento, presenta datos menos positivos en el comportamiento del empleo y también de la inflación, que este año mantendrá un alto nivel del 3,6% (frente al 2,3% de los doce) y en el 2003 todavía estará en el 2,9%, nueve décimas por encima del promedio de la socios de la moneda única. En sus nuevas previsiones, la Comisión constata que la economía española se ha desacelerado este año más de lo previsto en primavera, fundamentalmente, por la debilidad de la inversión y del consumo privado que, lastrado por la desaceleración del empleo, crecerá este año un 1,7%, frente al 2,5 % del 2001. Bruselas cree que se producirá un repunte de la balanza comercial exterior, lo que permitirá que la aportación externa al PIB español sea «neutra» este año. La economía española crecerá sólo un 1,9% en el 2002, dos décimas menos de lo esperado por la Comisión en primavera. Bruselas espera que el cuadro general mejore ya en el primer semestre del 2003, cuando el consumo privado se anime, gracias a la continuidad en el aumento del empleo y a los efectos positivos que entrañará la reforma del impuesto de la renta que está a punto de aprobar el Parlamento. La inversión en bienes de equipo, fuertemente deteriorada en el 2001 y 2002, registrará un avance del 2% en el 2003 y volverá a presentar avances muy significativos en el 2004. Aunque la aportación exterior seguirá siendo nula, el PIB español elevará su ritmo de crecimiento en 2003 hasta el 2,6% Por fin, la economía española alcanzará su potencial de crecimiento en 2004, cuando el impulso de la consumo privado y de la inversión, tanto en bienes de equipo como en construcción, eleve el PIB un 3,2%. En el mercado laboral, el Ejecutivo comunitario ha previsto un modesto avance del empleo en un 1,3% este año (2,4% en el 2001) y piensa que el desempleo se eleve hasta el 11,4% (10,6 % en 2001), aunque confía en que este repunte sea «de corta duración» y la tasa de desempleo vuelva a situarse «en torno al 10%» en el 2003 y 2004. Pese a la desaceleración, Bruselas cree que el Estado cerrará el año con el previsto déficit cero (frente al déficit del 0,1% en 2001), gracias al «relativo buen comportamiento de los ingresos fiscales» y a «la moderación del gasto público».